四大名楼是一种泛称，特指湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳岳阳楼、江西南昌滕王阁、山西永济鹳雀楼 。
黄鹤楼
黄鹤楼
据《极恩录》记载，黄鹤楼原为辛氏开设的酒店，一道士为了感谢她千杯之恩，临行前在壁上画了一只鹤，来，曲笛吹奏，道士跨上黄鹤直上云天。辛氏为纪念这位帮她致富的仙翁，便在其地起楼，取名“黄鹤楼”。以上当然是神话传说。三国时在这临江的山颠建楼，首先还是出于军事上的需要，但后来逐渐成为文人荟萃，宴客、会友、吟诗、赏景的游览胜地。
历代的名人如崔颢、李白、白居易、贾岛、夏竦、陆游等都曾先后到这里游览，吟诗、作赋。
唐代诗人崔颢登上黄鹤楼赏景写下了一首千古流传的名作：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁”。
后来李白也登上黄鹤楼，放眼楚天，胸襟开阔，诗兴大发，正要提笔写诗时，却见崔颢的诗，自愧不如只好说：“眼前有景道不得，崔颢题诗在上头”。崔颢题诗，李白搁笔，从此名气大盛。
岳阳楼
岳阳楼
岳阳楼久经沧桑，屡毁屡修。现今看到的岳阳楼，是清同治六年（公元1867年）重修的。整个楼的建筑，可用八个字来概括：四柱、三层、飞檐、纯木。岳阳楼主楼高3层，高达15米，中间以4根大楠木撑起，再以12根柱作内围，周围绕以30根木柱，结为整体、整个建筑没有用一颗铁钉，没有用一道巨梁。12个飞檐，檐牙高啄（似鸟嘴在高空啄食）。屋顶为黄色琉璃瓦，金碧辉煌。曲线流畅，陡而复翘，宛如古代武士的头盔，名叫盔顶。盔顶下的如意斗拱，状如蜂窝玲珑剔透。
滕王阁
滕王阁
滕王阁，因滕王李元婴始建而得名。李元缨，唐高祖李渊的第22子，唐太宗李世民之弟，贞观十三年（639年）六月受封为滕王，后迁到洪州（南昌）任都督。在南昌他别无建树。唯在唐永徽四年（653年）于城西赣江之滨建起一座楼台为别居，此楼便是“滕王阁”。
鹳雀楼
鹳雀楼
鹳雀楼始建于北周（公元557-580），时北周大将军宇文护镇河外之地，筑为层楼。由于楼体壮观，气势宏伟，风景秀丽，唐人留诗者甚多。其中王之涣《登鹳雀楼》诗 “白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”堪称千古绝唱，流传于海内外。沈括《梦溪笔谈》给了鹳鹊楼八个字：“前瞻中条，下瞰大河。”千余年间，它对于激励振兴中华民族之志产生了深远影响。
