杜牧的这一首七言绝句，如今俨然已经成为了清明这个节气，最具有代表性的一首诗。恰逢清明，我们就重新认识下杜牧的《清明》。
《清明》唐-杜牧
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
译文
江南清明时节细雨纷纷飘洒，路上羁旅行人个个落魄断魂。
借问当地之人何处买酒浇愁？牧童笑而不答遥指杏花山村。
清明节的时候，诗人不能够跟家人团聚，一起上坟扫墓，或踏青游春，却孤零零一个人在异乡赶路，心里已经不是滋味，况且，天也不做美，阴沉着脸，将牛毛细雨纷纷洒落下来，眼前迷蒙蒙的，春衫湿漉漉的。心境更加凄迷纷乱。如何排遣愁绪呢？找个酒家避避雨，暖暖身，可酒家在哪里呢？便向路旁的牧童打听，顺着牧童手指的方向，只见在一片红杏盛开的树梢，隐隐约约能看到酒家的影子。
诗到这里戛然而止，至于诗人如何避雨，排遣愁绪，都留给我们读者自己去想象了。
清明，二十四节气之一，在阳历四月五日前后。在清明前两天的寒食节，往往有“疾风甚雨”。若是正赶在清明这天下雨，便叫“泼火雨”。诗人遇到的便是这个日子。
诗，直到现在还属于流行的文体，但因其创作难度和字数的限制，过了中唐后就不可避免地没落了。唐代之后，以作诗闻名的诗人已寥寥无几，取而代之的是词。
然而，在“将星陨落”的晚唐，却有两个人重新扛起诗歌的大旗，一度再现盛唐时期的辉煌，这便是有小李杜之称的——李商隐和杜牧。
在古代，文学创作与求仕途结合地比较好的，杜牧要算其中一个，两者结合达到最高境界的要数宋代欧阳修。
杜牧（公元803－约852年），唐代诗人。字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年（今陕西西安）人。宰相杜佑之孙。太和二年（828年）进士，曾为江西观察使、宣歙观察使沈传师和淮南节度使牛僧孺的幕僚，历任监察御史，黄州、池州、睦州刺史，后入为司勋员外郎，官终中书舍人。以济世之才自负。诗文中多指陈时政之作。写景抒情的小诗，多清丽生动。人谓之小杜。与李商隐并称“小李杜”，以别于李白与杜甫。
杜牧以诗见长，但又不局限于作诗。早年，他专注于政治和军事，专门研究过孙子，写过十三篇《孙子》注解，这个作品也被他认为是自己最好的作品。同时，他作赋写文，在文学世界里畅游。
我们高中时学的《阿房宫赋》，是杜牧23岁时写的。
杜牧纵然天才降世，也难免在俗事中耽搁沉沦。
牛李党争，指的是唐中晚期，以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛党与李德裕、郑覃等为领袖的李党之间长达40年的争斗。
以杜牧的才华和政治背景，原本可以在政坛实现更大的抱负。但是在这种政治环境中又怎么能独善其身。
30岁的时候，杜牧得到牛僧孺赏识，在朝廷任要职。与此同时，便是李党对他的打压。整场党争，杜牧在夹缝中生存，处境艰难，这一过就是整整几十年光阴。
然而毕竟才华是抹杀不了的。失之桑榆，收之东隅。虽然在政治上未能实现抱负，但杜牧一生为官尽忠职守，体恤百姓，得到了后世极高评价。他在文学尤其是诗歌上的光辉成就，一度为诗的没落力挽狂澜。
