蜘蛛猴生活在美洲的雨林里，它生命中的大部分时间都是在地面以上很高的地方度过的。它可以在树顶上进食、玩耍、睡觉、几乎从来不到地面上活动。它吃水果，也吃树叶、嫩芽、花瓣、鸟蛋，甚至用牙齿剥树皮吃。
它的眼睛有三维视觉，当它在树丛间跳动的时候，可以准确地判断树枝间的距离，能精确地分辨各种颜色，因为有这一特长，它能吃到鲜美的水果和花朵。
它的手像钩子，因为有毛发的覆盖能帮助它稳稳的抓住树枝，可是它没拇指，虽然说拇指有用，但可能会给它带来麻烦，当它跳跃时，拇指有可能被植被缠住，这会导致它失去控制摔下去。
它的尾巴很长，相对于仅仅依靠四肢，在尾巴的帮助下它可以在相距更远的树木之间更快地前进，跳跃时尾巴会悬挂在一根树枝上，它的尾巴非常强壮，能够承受身体的全部重量，这样即使喝水也不用跳下去，还可以空出双手做其他的事情，比如摘水果。它的尾巴末端的内侧是没有毛的，就像手掌上的皮肤一样，遇到紧急情况时尾巴还可以作为梯子，帮助猴子们爬过危险的地方。
