每当谈及进化论时，反进化论者首先想到的一件事是，人类是从黑猩猩和猴子进化而来的。换句话说，我们是猴子的后裔。既然如此，为什么黑猩猩和猴子还跟人类共存于现在的地球上？

纵观地球生命的演化史，物种都是从更早的原始物种进化而来，并且后来的物种完全取代了原始物种。例如，鸟类是禽类恐龙的后裔，现在地球上只有鸟类，而没有禽类恐龙。然而，人类却与猴子同时存在于地球上，为什么猴子没有被人类取代呢？

人类其实并非由猴子进化而来

很多反进化论者的前提就已经弄错了，人类根本就不是从现代猴子那里进化而来的。事实上，人类和现代猴子都是从一个已灭绝的共同祖先进化而来的，这两个物种都有共同的祖先。那个原始物种生活在大约2500万年前，它们分化成两个物种，一个进化成现代人类，还有一个进化成现代猴子。这种进化关系得到了DNA分析和化石记录的有力支持。

《科学》（Science）杂志刊载的一项研究表明[1]，智人和恒河猴（旧世界猴）的DNA有93%是相同的。根据这两种物种DNA的异同，生物学家估计，恒河猴和人类在2500万年前就已经从共同祖先中分化出来。

人类和黑猩猩也是共同祖先的后裔

同样地，黑猩猩也不是人类的祖先，它们只是与人类从共同祖先那里进化而来。与旧世界猴相比，人类与黑猩猩的血缘更近一些，这两个物种的DNA相似度可达98%，他们的共同祖先生活在大约600万年前。

人类、猴子、黑猩猩、猿都是从共同祖先进化而来，这些物种的祖先可以说都是“猴子”，只是不是现在的猴子。这些物种之间并不存在谁进化成谁的关系，他们都是同一祖先的不同后裔，所以可以共存于如今的地球上。而那些共同祖先早就不存在了，他们已经被后来的物种完全取代掉。

进化不是线性而是分支过程

总之，进化不是一个线性的过程，一个物种不会只进化而另一个物种，很多人会被那张经典的人类进化图所迷惑。进化其实是一个分支过程，一个物种能够进化成两个及以上的新物种。随着时间的推移，这些新物种又会分化出更多的物种。如果回溯时间到足够遥远的过去，这些共存的物种都能找到共同祖先。这个道理跟人类的家族分支是一样的，一个祖先可以有很多的后代，那些后代都能在追溯到同一个祖先。

不仅人类、猴子、黑猩猩和猿都拥有共同的祖先，而且地球上的所有生命其实也能追溯到同一个祖先，这就是生活在大约35至38亿年前的地球生命最后共同祖先。如今生活在地球上的生命多达千万种，无论是动物还是植物，或者细菌，都是地球生命最后共同祖先的后裔。细菌和古菌最早从地球生命最后共同祖先分化开来，后来它们又各自进化成地球上多姿多彩的生命。