宫：帝王居住的房屋、神话中神仙居住的房屋、庙宇的名称。
殿：高大的房屋，皇帝处理政事的地方、供奉神佛的地方。
阙：古代宫殿门前两边的楼台。泛指宫殿或帝王的住所。
乾清宫
宫和殿的区别：
有句古话叫做：“国事曰殿，家事曰宫”。意思就是说：如果一个房子是专门用来讨论国事的，就以“殿”来命名；如果是用来居住和谈论家事的，就以“宫”来命名。太和殿、中和殿、保和殿都是皇帝和群臣讨论国事的地方。而乾清宫是皇帝和家人们居住的地方。也就是人们常说的叫做“外朝”、“内廷”。
太和殿
阙的等级：
阙是一种建设在道路之上的门类示意物，用来表示由此而始，行者将进入一个“规定了的区域”。实际上就是外大门的一种形式，一般有台基、阙身、屋顶三部分。唐代阙楼有三个等级：单阙、二出阙、三出阙之分。唐代阙楼最高等级是三出阙。
天宫阙
另外，在宗教建筑中也可用宫殿二字，湖北的道教圣地玉虚宫、三清殿，佛教中的大雄宝殿、天王殿。
玉虚宫
