在商纣王年间，纣王昏庸无道，耗费大量的人、财、物修筑鹿台，供他享乐，纣王沉迷于美色，酒池肉林，炮烙酷刑，再加上严苛的赋税，官僚制度的腐败，百姓怨声载道，苦不堪言。
而这时的西周却发愤图强的发展生产力，国力日渐强大起来，看到商王朝的腐败，西周联合其他的诸侯一起讨伐商，在顺应民心下，商王朝灭亡了，西周成立。
西周建立分封制，分封有功的功臣和亲系领土国家，周天子为最高领导人，各诸侯国对周天子负责。随着生产力的发展，各诸侯国日益强大了起来，慢慢的不把周天子放在眼里了，到春秋时期，周天子的权力微乎其微了，这时的天下，已经成了各诸侯国的了，各诸侯国之间战争不断，到战国时期，出现了战国七雄。
其中，又数秦国最弱小，经常受到其他国家的欺凌，当时秦国的国君是秦献公，秦献公在与魏国的交战中留下伤疾，不久就去世了。在那个特殊的时期，嬴渠梁被推选上位，也就是后来的秦孝公。秦孝公虽有雄心壮志，但是面对秦献公留下的这个烂摊子，实在太难了。即位后后的嬴渠梁大力生产力，励精图治，秦国状况开始好转了。但是面对强大的其他国家，差距太大，相对来说，还是很弱小。
要想让秦国强大起来，摆在秦国的面前只有一条路，那就是改革变法，但是，变法说起来容易，实践起来难啊。且不说变法会触犯旧贵族的利益，有魄力的变法者都没有。
秦国在各国下了求贤令，招贤纳士，也恰在这时，商鞅出现了，在魏国不得志的他想来秦国施展才华。商鞅与秦孝公见过面之后，一见如故，交谈甚欢，一连着几天俩人都在讨论治国理政的方略。
在秦孝公的支持下，商鞅开始了变法。大家对城门立木的典故耳熟能详吧，由此开始了变法，商鞅的魄力十足，开始大力推行变法，也受到了很大的阻力，但是，秦孝公都力排众议，全力支持商鞅变法。
在变法的过程中，商鞅和秦孝公因为一些问题有过争执和矛盾，也都化解了，期间俩人的关系越来越好，成了知己，朋友，甚至兄弟。当秦孝公死前的时候还在关心商鞅今后的安危，而秦孝公的离世商鞅也很悲痛。
