欧洲中古世纪的贵族，因为喜欢天鹅的姿态，认为天鹅是鸟类中的贵族，于是就想把天鹅养在自己的庄园，来炫耀自己的财富和品味。
于是，他们捉到天鹅以后，用三个方法来使天鹅不能飞翔。一是把天鹅双翼的羽毛剪掉一边，使天鹅失去平衡，不能飞翔。二是绑住天鹅的翅膀，使它无法张开翅膀而不能起飞。三是由于天鹅起飞需要很大的湖泊起跑，如果缩短池塘的距离，天鹅失去起跑线，就飞不起来了。
前面的两种方法过于残忍，又会伤害天鹅优美的姿态，所以就普遍的使用第三种方法，久而久之，天鹅就失去起飞的能力，甚至忘记自己也会飞翔了。那些能飞越大山大海的天鹅就成为贵族的宠物了。
——林清玄《心里的天鹅》
赏析：我们都喜欢天鹅优美的线条和仪态，希望天鹅能张开翅膀，从我们的头上飞过，使我们可以望向广大的天空！
古语云：“燕雀安知鸿鸽之志？”是呀！像燕子麻雀这样的小鸟，怎么能了解天鹅在天空中飞翔的壮志呢？可是，这句话现在却成为一种讽刺，因为燕子和麻雀依然在天空飞翔，天鹅却由于人类的私心，变成不能飞翔的鸟了。
可是，我一直都深信，拥有思想的自由和无边的创造力，是一个人灵性的天赋，所以，我们每个人的心里都有一只天鹅，可以任思想和创造力无边的飞翔，虽然有许多人因为欲望的捆绑，在生活中被剪去飞行的壮志，或由于起飞的湖泊太小，失去思想和创造的能力，但我们依然要努力：让天鹅飞得像天鹅，有天鹅的尊严；让鱼游得像鱼，有鱼的尊严；让我们活得像人，有人的尊严！
