关于邓氏的源流，《姓纂》一书说明得十分清楚，是这样的：“曼姓，殷时侯国也，春秋时，邓侯吾离期朝鲁，后为楚文王所灭，子孙以国为氏。”
由此看来，被颛顼赐姓曼氏的金天氏后裔，到了殷朝的时候，曾经发展成为一个以邓为名的侯国，这个邓国的位置，根据后世学者的考证，就在今河南省的邓县之境。
最早扬名于历史的邓析，实际上是一位甚有成就的学者，他的被杀，就是由于改郑国所铸的刑书，而别造竹刑。他所撰的一部《邓析子》，主旨在申韩，黄老之间，甚受后世的重视。
汉代以后，邓氏所发射的光芒，一直照耀历史，绵延不绝。譬如，三国时期讨灭蜀汉的曹魏大将邓艾；蜀汉官拜大将军20余年，曾于刘备死后奉使入吴，说孙权绝魏和蜀的邓芝；以及晋元帝南迁前后声誉卓著的名臣邓攸等，都是千百年来受人景仰的杰出历史人物。
清代，邓氏的表现更是出色，邓石如的书法和治印，邓廷桢的迎击英兵，都被后世所景仰。
邓廷桢不但在宦途上春风得意，历任两广、两江、云贵、闽浙、陕甘总督，治绩辉煌，而他于鸦片战争初起时守卫虎门，把英国军队重创而退，终其任英兵不得入虎门的事迹，更是大快人心。
