2010年的时候，著名物理学家霍金公开发表说明，表示地球还有两个世纪的寿命，人类必须在两个世纪以内找到新的家园，否则会在两个世纪就追随着地球的步伐同步毁灭。
霍金
2016年，霍金再一次强调了地球寿命问题，不过这次他表示人类还有10个世纪的时间去寻找新家园，否则人类将会全部灭绝。直到2017年，霍金最后一次公开谈及地球寿命和人类灭绝的问题，这一次已经从发表个人观点升级为了严重警告。霍金警告所有人类，地球的寿命只剩下了一个世纪的时间，人类必须在一个世纪内找到其他宜居星球，否则人类就会全部灭绝。
霍金一次次对地球的寿命和人类的存亡都抱以如此消极的态度发表言论，我们不得不深思他这样说的目的。一方面，我们知道他是著名物理学家，他在人类科学界被供上了神坛的地位。所以他的言论非常受科学界乃至外界的重视。另一方面，也有人怀疑霍金会不会陷入了知识的陷阱，以为自己对物理过于了解，所以说出这样的言论。
那么根据现在地球的真实情况，不出意外的话，地球的寿命到底有多久呢？
“万物生长靠太阳”，这句话既是俗语也是真理。因为太阳的光线也就是物质能量，如果没有太阳，地球上的生命都将不复存在。目前我们知道太阳已经诞生了近46亿年。根据科学家的观测认为，太阳的寿命大约有100亿年，所以也许在50多亿年以后，太阳就会“死亡”。
太阳的生命历程
如果太阳的能量消耗殆尽，那么它的中心就会出现坍缩。到那个时候，太阳无法给地球提供能量，地球也会被太阳中心“吞噬”。所以，仅从太阳寿命影响地球寿命的角度来看，地球的寿命还有50亿年左右。不过，太阳并不是影响地球寿命的唯一因素。在其他因素的干扰下，地球的寿命也会发生意想不到的变化。
首先，如果地球没有了磁场，那么大气层就会消失。如果大气层消失，地球上的生命就会逐渐死去。因为大气层有多重保护作用。
一是大气层保留了太阳的温度，能够让地球的温度处于一个能够让生命活得舒适区。二是大气层过滤了强烈的辐射和杂质。三是大气层保障了地球的水循环。四是如果有小行星撞击地球，大气层还会变成“盔甲”，保护地球不被小行星撞击。但是一旦磁场消失，大气层也会因为失去吸引力而越来越少。
等到磁场完全消失的时候，地球的保护壳大气层也会消失。到时候，地球就会成为现在火星的模样，只有稀薄的、含有大量二氧化碳的大气层存在。那时候的地球将会因为失去大气层而变得非常寒冷，而且会被小行星撞得面目全非。
更重要的是，地球上生命的存在都离不开水。如果地球上的大气层消失，那么原本蒸发到空中的雨水就会直接逃逸到外太空，而不是重新降落回地面。失去了正常水循环的地球很快就会变得干燥起来。到时候，地球就会成为一颗真正意义上的“死亡星球”。
根据科学研究数据显示，地球磁场的吸引力正在逐渐变小。短短的150年里，地球磁力已经下降了10%~15%，而且近几年下降幅度还在加大。
地球磁场
不过根据科学家的推断，大约在2000年前，地球的磁力下降幅度为35%，比现在的下降幅度大得多。所以目前的下降只是短暂的波动，属于在正常范围内的变化。不过大约在23亿年以后，地球的磁场就会消失。所以如果从磁场变化来说的话，地球的寿命只有23亿年。
其次，地球能够有生命存在也是因为它有着适宜的气候环境。在太阳系当中，只有金星、地球和火星这三颗行星的范围内才叫做宜居带。因为距离太阳太近的行星要承受极高强度的能量辐射，所以生命会因为高温和干燥而无法生存。比如水星作为距离太阳最近的八大行星之一，表面温度高达427℃。距离太阳太远的星球又会因为无法接收太阳能量而变得黑暗冰冷。
水星
比如土星在宜居带之外，表面温度在-100℃以下。在极端的温度下，宜居带以外的星球很难有液态水存在。
而且，虽然金星、火星和地球一样处于宜居带，但它们的实际环境并不适合人类居住。否则这两个星球早就有了自己的生命诞生，怎么可能有机会作为我们的“备选”等待人类移民？
金星不适合人类居住的远近同样是温度问题。虽然它距离太阳较远，但是金星的大气层绝大多数都是二氧化碳。在剧烈的温室效应下，金星的地表温度高达480℃。而火星的引力只有地球的三分之一左右，人类如果想要在火星生活，需要自建磁场。火星的大气压力也只有地球的百分之一，所以人类还要克服低温低压的问题。
目前，地球的气候环境在人类社会的发展过程中日益恶化。早在十九世纪开始，人类发明了内燃机，大量使用煤炭、石油、天然气等燃料，释放出了大量的温室气体。这些温室气体被截留在大气层中，成为了人为加在地球上的“棉被”。在温室效应加剧的影响下，地球每年温度都在不断上升。
温度上升造成了冰川和冰盖融化。融化的冰川和冰盖汇入大海，导致海平面也逐渐上升。与此同时，海水本身的温度也在上涨，海底生物因为水温升高而不断死亡。死亡的生物逐步增多以后，海底的食物链就会断裂。就像多米诺骨牌一般，断裂的食物链会引起更多生物的灭绝，生物的多样性将会大受影响。
与此同时，自然环境也因为气候变化而发生巨大变化。比如以前地球的降雨相对规律和稳定，而现在降雨的规律正在逐渐发生变化。洪水、台风等极端天气也变得越来越频繁和严重，包括人类在内的所有生物都受到了极大的影响。在这样的情况下，生态环境遭到严重破坏，生物多样性也受到了严重打击。
更恐怖的是，南极的冰川和北极的冻土当中蕴含着大量的温室气体。随着温度上升，大量温室气体从冰封之中“解冻”并进入大气层，大气层因为温室气体的加入而加剧了温室效应。恶性循环之下，地球的温度会越来越高。按照目前地球升温的趋势，不用等23亿年后磁场消失，地球生物就会因为高温而全部死亡。
虽然霍金在发表关于地球寿命的言论时，三次声明的时间都不同，但是他每次都提到的一点就是：人类一定要需要新的家园。在霍金眼里，地球的环境已经日益严峻。或许只有找到第二个适合人类生存的星球移居，才是保证人类不灭绝的最现实的方法。
早在十九世纪四十年代末，就有科幻作者在作品中构思了宇宙飞船载运70名宇航员执行火星任务的内容。之后人类不断发射卫星、探测器对火星进行探索，测算移民火星的可行性。目前NASA（美国国家航空航天局）、CNSA（国家航天局）、俄罗斯航太和ISRO（印度空间研究组织）等公营政府航天机构都在不断探索火星。
人们发现，火星和地球有很多相似之处。比如火星的体积比地球稍小、重力比地球稍小，但是火星有大量的固态水存在。不过，火星也有很多不适合人类生存的问题，比如这里的平均温度和地球南极的温度都要冷，而且大气层也非常稀薄。火星的二氧化碳浓度极高，人类在这里生存，如果呼吸火星上的气体就会出现中毒现象。
火星大气的构成
不过，火星并非唯一适合人类移居的星球。2019年8月，NASA声称发现了一颗“超级地球”，并且将其命名为GJ357d。这颗“超级地球”的温度比火星稍高，但地表温度仍然在-53℃左右。但这颗星球的质量却是地球的6.1倍，可以比地球容纳更多的生命。
但尴尬的是，这颗星球距离太阳系有31光年。就人类目前能够达到的速度而言，这颗星球依然遥不可及。
众多“超级地球”
瑞士天体物理学家米歇尔·马约尔曾公开声明：人类不可能以目前的速度实现移民外星球。与其在探索新家园上浪费时间和金钱，不如好好想想该如何保护地球，而不是浪费时间和金钱去做白日梦。有趣的是，米歇尔·马约尔正是 “超级地球”GJ357d的发现者之一。
其实人类目前也在努力探索保护地球的方法。早在2016年，联合国的195个成员国就共同签署了《巴黎协定》。这些国家共同约定会通过有效措施将全球气温上升幅度控制在2℃以内，恢复到工业革命前的升幅范围。并且每五年检查一次碳排放情况，对于控制情况较差的国家进行谈判施压。
目前世界各国正在努力延缓温度上升的速度。比如，使用其他清洁能源代替燃煤发电。截止2020年，太阳能、水力发电、风力发电等清洁能源发电方式以及普及到了世界各国，部分国家使用清洁能源发电的成本已经低于燃煤发电的成本。
早在2012年，太阳能板的成本就已经比以往低了70%左右，亚洲、非洲以及拉丁美洲的多个国家的太阳能发电都已经非常普及。而我国更是因地制宜，通过大力建设风力发电场，减少对燃煤发电的依赖。
太阳能发电流程
我们每个人也可以通过自身行动减少碳排放，为延长地球生命做贡献。比如：平时出门减少驾驶私家车的次数，多乘坐公共交通工具。或者我们还可以使用0碳排放的自行车代替燃油机动车。再如：在购买家具的时候可以选购节能型家电，减少能源损耗，降低碳排放。
我们也可以发扬中华民族勤俭节约的精神，少吃肉，少买衣服。因为畜牧业的碳排放占全球碳排放的15%左右，而每件衣服的生产加工都会产生6.4千克的二氧化碳。如果我们每个人都能从自身减少碳排放，相信地球的寿命也会比我们计划得要增加不少。
