简单而言，集成显卡将显示模块包含到主板的芯片组中，因此无需加装其他显卡设备;而独立显卡就是指其显示模块独立于主板芯片组存在，因此需要另外进行显卡的装配。
集成显卡无需另外添加显卡设备，可以进一步减少笔记本的内部空间使用率，能使笔记本做得更轻薄，更容易散热，此外集成显卡的功耗和热量都更小;但是由于其显示模块和主板芯片组进行绑定，就没有多种显示模块和芯片组的组合供消费者选择，同时并没有采用单独芯片进行显示模块处理，导致显示效果比较一般。
而独立显卡其采用的专业的图像显示处理芯片(GPU)，性能更强大，其不仅可以胜任平时的一般工作，同时还能在大型游戏和3D处理方面大显身手，使得笔记本也终于摆脱了以往的羞涩，能直起腰杆子来面对广大游戏爱好者的挑选;但是独立显卡的弊端也显而易见，因为专业GPU的引入，导致整机功耗增加，同时机内的发热量明显增多，限制了机器向更轻薄的方向发展，GPU变成了CPU后的能耗大户，也是笔记本便携性下降的一个主要原因。
独立显卡其最大的优势就是性能，相比集成显卡，其性能完全不可同日而语，而且由于其对系统资源的占用相比较小，因而对整体的性能影响也较小。但是独立显卡会使发热量增大，而且机体较大，也往往需要更多的金钱支出。
