穆桂英这样一个英姿飒爽，突破礼制束缚，展现了古代女子不同风范的人，是否仅存于小说演义之中，历史上是否确有其人呢?
穆桂英是中国小说中的人物，常见于《杨家将传》、《杨家府演义》等古代小说中。在这些小说中，穆桂英是个性情刚烈，武艺高超，机智聪慧的女子。她敢爱敢恨，敢于自己为自己选丈夫。她重大义而轻小义，穆桂英此人的确存在于真实的历史中。
穆桂英，北宋年间人，出生时间982年。近些年在很多地方都发现了杨家族谱，比如说在山西代县《杨氏宗谱》、山西原平《杨氏宗谱》于六郎延朗名下，都分别记有宗保、宗政、宗勉三子。而湖北黄梅的《杨氏宗谱》甚至还记有：“宗保妻穆氏，生文广、同信二子”的文字。
穆桂英的父亲穆柯寨的寨主穆羽，原本是后唐的将领。宋朝赵匡胤统一天下之后，穆羽有心归顺。但恰好传出赵匡胤“杯酒释军权”之事，于是穆羽知道赵匡胤不一定能容得下他，于是便打消了这个想法。
北宋和西夏发生过几次大的战役，在一次北宋西征西夏的战役中，年过半百的穆桂英仍然是先锋，深入险境。最终杨家将大获全胜，西夏议和，而穆桂英却在这场战争中牺牲了。 那么在这场战争中穆桂英怎么死的呢？在战争中，穆桂英为了探测敌方的军情，亲自带领女将爬上山头，观察敌军的动向，但却被敌军射来的箭击中，中了埋伏，受了重伤，最终牺牲了。
