龙虾的中枢神经系统与人类和其他脊椎动物的中枢神经系统非常不同，因此一些科学家认为，我们无法确定龙虾是否感到疼痛。然而，大多数科学家认为，龙虾感到疼痛是基于以下标准：拥有一个具有适当受体的周缘神经系统、对阿片样药物有反应、保护伤害部位、学习回避负面刺激等。在瑞士、新西兰和Reggio Emilia等地，将龙虾放在冰上或活活煮沸是违法的。杀死龙虾最人道的方法是使用一种叫做CrustaStun（水产品电击机）的装置进行电击。
图1. 龙虾和其他9000多种十足类动物（decapods）与脊椎动物不同，但它们可能会感到疼痛。
龙虾的传统烹制方法是将龙虾活活煮沸，这就提出了龙虾是否会感到疼痛的问题。这种烹饪技术（以及其他技术，如将活龙虾放在冰上）被用来改善人类的用餐体验。因为龙虾死后会很快腐烂，吃死龙虾会增加食源性疾病的风险，并降低其味道的质量，所以人们都要食用鲜活的龙虾。然而，如果龙虾能够感到疼痛，这些烹饪方法会给厨师和吃龙虾的人带来伦理方面的问题了。
科学家如何测量疼痛
20世纪80年代之前，世界上绝大多数科学家和兽医们所接受的教育.和培训都是动物的疼痛是可以忽略的，因为他们相信只有更高的意识的生命才有感觉疼痛的能力。
然而到了今天，科学家们将人类视为一种动物，并在很大程度上承认许多物种（脊椎动物和无脊椎动物）都有一定的学习能力和一定程度的自我意识。感受疼痛以避免受到伤害的进化优势使得其他物种，甚至那些生理学特征与人类完全不同的物种，可能都会拥有类似的系统，使它们能够感受到疼痛。
如果你打了另一个人一巴掌，你可以通过他们做什么或说什么来衡量他们的痛苦程度。但用这种行为反应来评估其他物种的疼痛是十分困难的，因为我们无法与它们轻松地沟通。为此，科学家们制定了以下一套标准，以确定非人类动物的疼痛反应：
★表现出对负面刺激的生理反应。
★有神经系统和感觉受体的。
★具有阿片样受体（opioid receptors），在给予麻醉剂或镇痛剂时对刺激反应减弱。
★能表现回避学习。
★能显示对受伤区域的保护行为。
★选择回避有害刺激。
★具有自我意识或思考能力。
龙虾是否会感到疼痛
图2. 这张小龙虾（crayfish）图中的黄色节点（神经节）展示了十足目动物（如龙虾）的神经系统。
对于龙虾是否能感到疼痛，科学家们的意见不一。龙虾和人类一样有一个周缘种神经系统，但它们拥有的不是唯一的大脑，而是分段的神经节（神经簇，ganglia or nerve cluster）。由于有了这些差异，一些研究人员认为，龙虾与脊椎动物太不一样，不会感到疼痛，它们对负面刺激的反应只是一种反射而已。
尽管如此，龙虾和其他十足目动物，如螃蟹和虾，确实能满足疼痛反应的所有标准。龙虾会保护自己受伤的部位，能学会回避险境，拥有伤害感受器（化学、热和物理伤害的感觉受体），拥有阿片样受体，对麻醉剂有反应，并被认为具有一定程度的意识。出于这些原因，大多数科学家认为，伤害龙虾（例如，将其储存在冰上或将其活着煮沸等）会造成身体疼痛。
由于越来越多的证据表明，十足目动物可能会感到疼痛，所以现在将龙虾活着煮熟或放在冰上冷冻，在一些文明国家或民族中被认为是违法的。目前，在瑞士、新西兰和意大利城市Reggio Emilia，活煮龙虾是非法的。即使在煮龙虾仍然合法的地方，许多餐馆也选择了更人道的方法来处理龙虾，这既是为了安抚顾客的良知，也是因为厨师们认为疼痛致使龙虾的紧张会对其肉的味道产生负面影响。
烹饪龙虾的人道方法
图3. 煮活龙虾并不是最人性化的杀戮方式。
虽然我们无法确切地知道龙虾是否感到疼痛，但科学研究都表明了这很有可能。所以，如果你想享用一顿龙虾大餐时，你应该怎么做呢？请你了解一下杀死龙虾最不人道的方法，这些方法包括：
★将其置于淡水中。
★将其放在沸水中，或将其放在水中煮沸。
★活着的时候用微波炉加热。
★切断四肢或将胸部与腹部分离（因为它的“大脑”不仅仅在“头部”，龙虾的神经节和神经索贯穿其身体）。
★刺伤龙虾的头部也不是一个好的选择，因为它既不会杀死龙虾，也不会使龙虾失去知觉。
烹饪龙虾最人性化的工具是用水产品电击机（CrustaStun）。这种装置可以对龙虾进行电击，使其在不到半秒的时间内失去知觉，或在5到10秒内将其杀死，之后可以将其切开或煮沸。（相比之下，龙虾浸泡在沸水中死亡大约需要2分钟。）
不幸的是，对于大多数餐馆和人们来说，水产品电击机太贵了。一些餐馆选择把龙虾放在塑料袋里，然后放在冰箱里冷冻几个小时，在此期间，这种甲壳类动物失去知觉并死亡。虽然这种解决方案并不理想，但在烹饪和食用龙虾（或螃蟹或虾）之前，它可能是最人道的选择。
