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地球上的水是从哪里来的?海洋又是咋形成的?


水从哪里来

关于这点,众说纷纭,追踪地球水的确切来源异常复杂,科学界普遍认同的说法是星云说,这要从46亿年前说起,那时,太阳系刚刚诞生不久,太阳系中漂浮着大量的气体和尘埃云,在云内,氧原子和氢原子四处扩散,氧和氢当时是宇宙中最丰富原子,在几百万年的时间里,这些高反应性原子结合在一起,形成水。这个化学式大家可能学过,两个氢和一个氧可以形成一个水分子。这些新形成的水会缓慢地粘附在尘埃云内部的尘埃颗粒上,积聚成冰晶,最终变成稠密的结冰尘土云,然后它们在重力的作用下开始坍塌,与我们刚刚出生的地球相撞,水就来到了地球。但由于高温,以及缺少大气,水很容易蒸发,又会重新回到太空,直到地球上火山喷发出大量的气体和尘埃,形成大气层的雏形,这一层刚刚新生的、薄薄的大气锁住了逃逸的水分子。

科学家们长期怀疑,大部分水是来自带冰的彗星,或者更可能是来自百万年间不断撞击地球的小行星,这一怀疑得到了一定的证实,科学家通过对太阳系诞生后就形成的碳质球粒陨石的化验,发现这些陨石不仅含水,而且他们的矿物化学成分与地球岩石,以及与跟地球同时期形成的小行星样品一致,这个发现表明地球在早期就累积了大量的、可以保留的水,尽管缺乏大气,小行星也会不断地带来更多的水,如果真是这样,生命形成的时间可能比我们通常认为的还要早,不过这就是另一个话题了,我们下次再聊。

回到水,所以我们也不是绝对地清楚地球上的水到底地球自身,还是外来陨石的撞击,不管怎样,水都是先经历了一个混沌的宇宙漫长过程才达到地球。


海洋如何诞生

在很长一段时间内,新生地球的内部都在剧烈运动,这使得地壳不断受到冲击和挤压,甚至形成地震和火山爆发,地球的表面开始发生改变,出现褶皱,那时候的地球完全就像科幻电影里展现的末日世界一样,岩浆在地球表面流淌着,到处都是烟尘和黑云,随着地壳的冷却,地球的动静趋于平缓,当时的地球已经有了雏形,地表上出现了高山、平原、盆地、河床等各种地形。地壳逐渐冷却,大气圈层的开始降温,等温度降到可以留存液态水时,岩浆中挥发出来的水蒸气和尘埃气体混合凝结,最终形成降雨落到地球地表上。但由于地表温度不均,造成严重的空气对流,结果形成了超级暴雨,经年累月地冲刷着地球。长时间的积累下,雨水形成了小溪、湖泊、河流,甚至是海洋。

在大约35亿年前,原始海洋出现了,但原始海洋的含水量只有现在海洋的十分之一。原始海洋也不是像现在一样,是咸的,由于当时火山活动频繁,大量的二氧化碳、硫化氢和二氧化硫等气体弥散,因此海水是酸性的,空气中还全都是臭鸡蛋和刺鼻的硫磺味。后来,由于雨水持续不断地冲刷地层,分解出大量的矿物质流入海洋中,这些矿物质有镁、钠、钙,更多的是氯化钠,使得海水的密度越来越大,形成了含有盐分的苦咸海水。


水是生命的摇篮

水是生命的摇篮,在地球上,我们普遍接受要先有水,才有生命这种说法。科学家们把原始海洋中的水称为“原始汤”,他们在太阳紫外线和闪电的作用下,“原始汤”中的分子会形成有机大分子,再经过上亿年的演变,这些有机大分子“自我复制”,开始进化,他们也就是我们所说的最早生命。科学家研究得出的结果认为,也是大约在35亿年前,最原始最低等的原核细胞生物——蓝藻出现在了原始海洋中,从此,拉开了地球生命进化的序幕。

就像我们开头所说,海洋占地球总面积的71%,海洋太广阔了,探索的难度很大,到现在,我们对海洋的了解还远远不够,已经探索的海底只有5%,对于大洋深处,我们依旧是懵懂的。还有很多无穷的秘密和未解之谜等待我们的进一步了解,但我们的探索没有停止。