我们需要认识到的一点是，乾隆虽然喜欢一些西洋来的新奇玩具，但是他作为一个帝王，肯定是有他的考量的，他不可能仅仅凭自己的喜好就去更改国家的大政方针，闭关锁国是一件很重要的政策，肯定是有他的合理性的。
乾隆皇帝一生是辉煌灿烂的一生，在他的执政下创造了政绩，更为重要的是他将中国封建王朝的经济文化推向了顶峰，这是不可改变的现实，而且这也是后来的人称赞乾隆皇帝最主要的一个方面。但乾隆皇帝也是最被后人诟病的封建帝王之一，就是因为他闭关锁国政策的全面施行，是乾隆执政一生作出的最为错误的选择，这一政策不但为大清王朝之灭亡埋下伏笔，更是将中国拖入了落后挨打的局面，使得华夏沉浮百余年。
但是，如果我们认为乾隆时期闭关锁国仅仅是因为乾隆皇帝夜郎自大，愚昧无知，那可就大错特错了。我们应该结合乾隆时期的时代背景，以及乾隆皇帝为什么要施行闭关锁国政策，这样才能进一步分析闭关锁国的前因后果，以及它带来的不良影响。
事实上，我们必须来了解闭关锁国的概念，其实这个概念是非常抽象的。如果我们按照乾隆时期闭关锁国的标准来看的话，那其实从元末开始，甚至是贯穿了整个大明王朝，这样的闭关锁国都一直存在着。
说到这里，可能有的人就要反对我了。不对啊，那照你这么说，那永乐年间的郑和下西洋算什么？那是多么伟大的壮举啊。其实，我们应该意识到，郑和下西洋是一种走出国门的官方行为，我们中学时期的课本就提到过，郑和下西洋的目的是为了宣扬国威，而不是为了促进国家之间的交流和贸易，所以这怎么能称为是开放呢？
这时又有人会说：那“隆庆开关”呢？确实，这是一次开放行为，但是开放的只是福建月港的一个小港口啊，而且开放后的规定是非常严格的。而且因为隆庆开关，才给大明王朝的灭亡留下了一个不小的隐患。
讲到这里，我们就意识到，闭关锁国肯定不是从乾隆皇帝开始的，闭关锁国是一个历史的长期问题。
那么让我们将眼光聚焦于大清王朝。历史上，大清王朝立国初期的时候，东南沿海是有一些动乱的，所以才实施了海禁，也就是闭关锁国的政策。但是后来，康熙皇帝解决了东南部分的问题，所以闭关锁国的政策也就放松了下来了。
而且，历史上记载的康熙皇帝，是一个比较开明的人，而且他也很好学，他对西方的学科是很有兴趣的。所以，在康熙皇帝时期，社会是比较开放的。但是在雍正皇帝时期，情况又有些不同了。
因为在雍正皇帝时期发生了一件传教士的教会冲突的事件。这个事件往大了说，就是与中西方的文化差异有关系的，实际上是西方相对开放的思想，对中国传统的封建思想产生了冲击，这样的事情是统治阶级最为担心的，所以，当时的传教士被驱逐了。
由此我们可以看出，对于封建统治阶级来说，对于人民的思想控制是一件很重要的事，甚至是国之根本，到了清王朝，这样的现象就更加明显了。因为满清本来就是少数民族入主中原，所以就使得大清朝的统治地位的正统性和合法性一直遭到非议，这也就是为什么在清朝建立之后，打着“反清复明”旗号的起义会那么多，这就成为了满清统治者心里的一根刺，使得他们有点如履薄冰的感觉。
不过，正是由于清朝的统治者有这种忧患意识，大清王朝的帝王们，尤其是前几代帝王，每个都励精图治。终于在乾隆时期，大清王朝像一颗冉冉升起的太阳，到达了他的顶峰时期。但是，在这样的强盛之下，随之而来的就会有很多社会问题。尤其是因为人口的迅速增长，人们的温饱问题成了一个很大的社会问题。于是，这样的社会问题的催生下，反清势力又壮大了起来。
这里我们需要注意，闭关锁国政策，“锁”的是中国的对外贸易，那这与国民的思想问题，与当时的社会矛盾，有什么关系呢？而且，贸易会给国家带来巨大的利润，难道乾隆皇帝不知道吗？
首先需要说明的是，在商业贸易上的巨大收益，乾隆皇帝肯定是知道的。在乾隆二十年的时候，乾隆皇帝曾就是否在江浙地区开关做过一次讨论。这就说明，当时的统治阶级以及各种官员，肯定是知道这个事情有好处，所以才会进行讨论。所以，我们不能觉得清朝实行闭关锁国，就是因为乾隆皇帝和当时的大臣们不懂贸易。
那这就很矛盾了，既然知道贸易有好处，而且好处还很大，那为什么还要继续选择闭关锁国呢？
这就和我们前面列举的史实有关系了。让我们来想一下，如果闭关锁国意味着什么，就意味着要和外国人接触，那中国的国民就有了与外国世界接触的机会，在与他们进行贸易往来的同时，他们的一些思想文化必然也会传入中国。就是因为这些新式的思想文化，让本来就敏感多疑的乾隆皇帝更加不放心。所以，他为了杜绝外国先进的思想文化传入中国，他就要把这一切扼杀在摇篮。
这其中，尤其是西方的思想文化，是完全与我国的传统思想文化背道而驰的，是当时全国公认的悖论。但是即使是被看作悖论，也有很多人会被这种新潮的思想所吸引。因此，限制贸易就成了非常必要的举措。所以，从那时候起，“一口通商”就成了一种基本国策。而清政府对这种政策的解释是“海防重地禁止商业活动。”
但是，从当时的国际局势看来，怎么会有什么过于强大的势力会威胁到强势的清王朝呢？那么，从这个方面看来，“闭关锁国”很大程度上是为了钳制人们的思想，而并非为了加强海防。
那么，我们作为后来人，我们可以看得出来，闭关锁国给清王朝带来的，完完全全是负面的影响。
如果说是为了海防，在英国人的坚船利炮下，再紧闭的大门也会被打开。但是，虽然在海防方面没什么成效，但是在钳制人民思想这个方面，却是成效显著的。由于闭关锁国政策在鸦片战争之前被实行的非常好，所以一直就这样实行下去。这就导致，这样的政策其实上是将清王朝彻底与外面的世界隔绝。并且对于外部世界的巨大变化，国人更是一无所知。
不仅仅是国人对外界世界不感兴趣，甚至连当时的朝廷官员，那些被称为国家精英的人，他们更是这样。所以当外国侵略者用坚船利炮将满清紧闭的大门打开之时，他们震惊害怕之余，才发现自己做错了。
但是，能有这样先进觉悟的人也不多，更多的人是继续沉浸在天朝上国的美梦里，依旧拒绝外国先进的科技与文化。这样，就使得清朝在改革的路上步履维艰，直至最终覆灭。
作为当时国家的最高统治者，闭关锁国政策的倡导者--乾隆皇帝，应该对日后清朝的落后负主要责任的。
所以，乾隆皇帝即使很喜欢那些西洋玩意，甚至把很多都作为自己珍贵的收藏品。但是，在闭关锁国这种国家大事上，他还是不会和自己的个人爱好混为一谈的。而且，当时最先进入蒸汽时代的英国，当他们将自己最先进的机器交给马嘎尔尼，想要将它们带入这个古老的东方大国时，这里的君主对他们的表现却是很不屑一顾。
这是一次中国封建古老思想和西方先进思想的碰撞，因为对乾隆皇帝来说，蒸汽机又不能种粮食，所以对于我们这样的农业国家其实是没什么作用的。因此，乾隆皇帝也不会让外国的先进机器传入中国的。况且，闭关锁国也会起到钳制人民思想的作用，何乐而不为呢？
我们经常听到这样一种说法，我们强调历史人物有他的时代局限性，有他的思想局限性。这是客观事实，但是，如果作为一个国家的最高统治者，他也被当时的固有思想所蒙蔽，甚至没有一些高瞻远瞩的眼光，实在是不应该。
