公元960年，赵匡胤建立了宋朝，到公元1127年被金国灭亡，北宋持续了167年。北宋是中国历史上经济文化最繁荣的时代，那么北宋灭亡的原因是什么呢？
第一、军事上的落后。北宋自建立以来，由于失去幽云十六州的天然屏障，一直遭受北方辽国的侵袭，军事上只能采取守势。北宋军事制度落后，统治者重文轻武，导致军队战斗力低下。由于赵匡胤自己是通过“黄袍加身”的戏码登基为帝，他害怕这样的情况再次上演，军官的权力被不断削弱，甚至打战时还会派文官督军瞎指挥。所以在和辽国对抗中一直都是胜少负多，而统治者却乐于接受这样的局面，并不打算扭转这样的局势。所谓“落后就要挨打”，不管是辽国还是后面的金国，都将宋朝当做软柿子，而宋朝只能通过花钱买和平的方式不断去喂饱敌人的野心，终于酿成大祸。
第二、变法失败。宋朝在军事上的被动挨打，统治者并非都不想扭转这样的局面，至少宋仁宗做出过尝试。在宋仁宗时期，社会稳定，经济文化发展繁荣，有些开明的大臣希望变法革新。宋仁宗采纳了改革派范仲淹的意见实行变法，包括整顿吏治、培养人才、发展生产、加强武备等四个方面内容，但是变法遭到了保守派和官僚地主的强烈反对，很快便失败了。之后宋神宗即位，任命王安石变法，新法包含了许多富国强兵的政策，同样新法遭到了强大的保守派反对。宋神宗死后，宋哲宗即位，司马光做了宰相，将新法全部废除，宋朝又回到了原来的统治方式，开始走向衰亡。
第三、党争之祸。宋神宗启用王安石变法，目的就是想改变北宋内外交困的局面，让北宋重新焕发活力。客观来说新法确实符合农民和中小地主的利益，相对抑制了大官僚地主，所以必然遭到他们反对。保守派的势力过于强大，新法很难推行，而这场改革却逐渐演变成了官僚集团争夺权利的斗争，党争的局面一直持续到了北宋灭亡。正是这种党争的局面导致北宋吏治不清，官吏腐败，相互争权夺利，内耗严重。
公元1120年，北宋和崛起的金国订立海上之盟，两国相约攻伐辽国，北宋朝廷还在妄想通过金国能够帮助自己收复幽云十六州。现实很快打脸，金国在灭掉辽国后，趁势南下攻宋，宋朝居然没有什么抵抗，金兵很快就攻破了北宋的国都开封。但由于当地的军民反抗情绪太高，所以金兵只能提出和谈，准备向宋朝勒索。就这样宋朝投降，割地赔款，开封被劫掠一空，甚至连皇帝都被人家掳走了。这就是“靖康之耻”，在这场灾难中，普通百姓遭到了空前的灾难，统治者的懦弱与卑微让皇室遭到了严重的破坏，皇帝、妃子等众多皇亲国戚和宝物被金人掳走，北宋就此灭亡。
