高血压是慢性病中发生率最高的疾病之一，在中国高血压发病率仍然呈一个上升的趋势，高血压的防治是国家慢性病防治的重要内容。导致高血压的原因有很多，其中饮食不当会导致血压增高，生活节奏加快、睡眠失调和缺乏锻炼等也会升高血压
高血压发病跟吃过多的钠盐有关，有一种高血压叫盐敏感性高血压，国人盐高血压的发生率很高，已经患有高血压者，如果限制钠盐的摄入，可以帮助降低血压。高血压患者要低钠饮食，简单地理解就是低盐饮食，要吃得淡，不要重口味。过去由于生活水平的限制和气候的原因，国人吃东西长期都比较咸，特别是北方寒冷地区更严重，高血压防治指南告诉大家每天用盐的数量不要超过6克，世界卫生组织甚至建议不要超过5克，说明个人摄入的盐量每天5克以内就足够了。
根据调查研究中国家庭的平均用盐每人达到了13克左右，超过了建议量的一倍还要多，需要将每天摄入的盐量减下来。已经长期养成了口味偏咸者，将盐量降下来并不是一件易事，建议患有高血压者买一个小电子天平，将每天要摄入的食盐量称好，不要超标。低盐饮食的概念不仅仅是指菜要少盐，还应该限制含钠的酱油、鱼露等调味品的摄入；限制一些带有咸味的零食（如咸味的饼干）和限制餐桌上的隐形盐包括腌菜、咸菜、咸鱼咸肉、腐乳、酱菜等调味菜，这些咸味食物里面都含盐。
对于没有高血压的人，同样建议将饮食中每天摄入的盐量降下来，特别是有高血压家族史者，可以预防高血压的发生，一个人的饮食口味从小在家庭中养成，如果一个家庭的菜长期偏咸，这个家庭的小孩会养成比较重的口味到成年再来纠正相对不容易，所以一个家庭长期低盐饮食，不但对高血压患者自己有好处，对其家人包括下一代预防高血压的发生意义重大。
饮食失衡导致体重超标也是现在高血压发病率高的重要原因之一，高血压者管理体重亦是治疗高血压的重要举措之一。在食品匮乏的年代，高血压的发生率远没有现在这么高，随着物质条件的日益丰富，现阶段国人基本上想吃什么都可以。很多人没有节制随心所欲地吃，不注意饮食中能量摄入平衡和体重的管理，导致出现体重超标甚至肥胖，继而发生血压增高，同时也易出现血脂、血糖、血尿酸等代谢的异常，甚至发生胰岛素抵抗和糖尿病。
对于健康者，中国营养协会发布的中国居民膳食指南对国人的食谱做了推荐，各食物的推荐量有一个建议摄入范围，目的在于限制食物的过量摄入。体重超标的高血压患者如减轻体重，血压会得到一定程度的降低。适当的运动也有助于体重的控制。
目前认为高血压是一个综合症，高血压者需要定时检查并管控血糖、血脂、血尿酸和血同型半胱氨酸等其它同样会导致动脉粥样硬化心血管疾病的指标，已经患高血压者除要低盐饮食、还要在居民膳食指南的指导基础上进一步采用低脂饮食，特别是进一步限制含胆固醇高的饮食（如限动物的内脏、海鲜及蛋黄等）和动物脂肪的摄入；血糖异常者控制淀粉类含量高食物的摄入量，限制甜食；血尿酸异常者注意做到低嘌呤饮食（包括限豆制品、蘑菇和饮酒等），减少尿酸生成原料的摄入。
综上所述，高血压患者最好吃低盐低脂清淡食物，保持营养平衡，特别要注意限制调味品中隐形盐的摄入和带有咸味的零食，合并有超重和肥胖者要进一步限制营养素的摄入，减轻体重，同时限制大油大脂的含胆固醇量高的食物和动物脂肪的摄入量，注意同步管理好血脂、血糖、血尿酸等指标，这些举措不但能直接降低血压，还能预防动脉粥样硬化心血管疾病的发生
