《阿房宫赋》写于唐敬宗宝历元年即公元825年，杜牧在《上知己文章启》中说：“宝历大起宫室，广声色，故作《阿房宫赋》。”这篇赋借阿房宫的兴建和毁灭，揭露了秦王朝统治者不顾百姓疾苦，穷奢极欲以致民怨沸腾，结果落得身死人手的可悲下场，搜刮来的民脂民膏也毁于一旦。此文借古讽今，矛头直指唐王朝最高统治者，劝谏他们要以史为鉴，否则，将会重蹈覆辙。文章借以阐述了天下兴亡的道理。杜牧借赋体来借古讽今，更具艺术价值。反面看，秦朝灭亡具有巨大的历史穿透力。
以前讲授这篇文章，习惯于逐字逐句讲解，其实效果并不好。这次，我有意识地把重点放在文章的翻译上。引导学生通过诵读、对照注释、揣摩句子，然后翻译，体会阿房宫的富丽堂皇，宫女如云，珠宝堆积如土，极尽豪奢，折射秦国统治者的奢靡生活，便于理解杜牧写作此文的深刻用意。
翻译不仅是简单地从一种表现方式转变为另一种方式，而是训练思维能力、语言表现能力与思想情感，一举多得，需要重视。
下面是笔者尝试的翻译。
六国消灭了，天下统一了。
蜀地的山变秃了，阿房宫终于出现了。
它从渭南绵延到咸阳，覆盖三百余里，遮天蔽日。
它从骊山北边建起，然后折而向西，直通咸阳。
渭水和樊川的河水缓缓流入宫墙之内。
五步一楼，十步一阁；
走廊宽绰，宛转曲折，
屋檐高挑，犬牙交错；
建筑随地势起伏，参差错落，精巧工致。
宫殿群盘旋屈曲，像蜂房，像水涡，
矗立着不知道有几千万座啊。
长桥静卧水上，没有云彩怎么突然像现出了蛟龙呢？
走廊行走空中，没有下雨怎么突然像现出了彩虹呢？
高高低低，恍恍惚惚，云蒸霞蔚，让人迷失了方向。
远处传来悠扬缥缈的歌声，暖意浓浓，如同春光般融和；
宫女在殿台上翩翩起舞，甩动着宽大的袍袖，送来阵阵寒风，如同风雨交加般凄冷。
一天之内，一座宫殿里，气候冷暖却截然不同。
六国的宫妃、公主与孙女们，
辞别原来的宫殿，用辇车送往秦国。
她们变成秦皇的宫女，从早到晚弹唱跳舞。
闪闪烁烁似乎如明星般璀璨啊，原来是宫女们早晨起来打开了梳妆镜；
纷纷绕绕似乎如云彩般墨绿啊，原来是宫女们早晨起来开始了梳理鬟鬓；
渭河上随之漂浮起一层厚厚的油脂，原来是宫女们早晨泼掉的洗脸水啊；
烟雾弥漫缭绕，原来是宫女们点燃椒叶、兰草开始熏衣服了。
突然响起了让人心惊的打雷声，原来是宫里的车队启程了；
“吱扭吱扭”的车轮声越来越远，不知要到哪里去呀。
肌肤雪白、姿容娇媚的宫女，久久伫立，眺望远方，殷切期盼能得到君王的宠幸啊。
三十六年来，有的宫女从未目睹过皇帝的容颜呀。
六国精心收藏的金银，
六国精心经营的美玉，
六国精心挑选的珠宝，
他们花了几代人的心血，从人民手里抢掠而来，堆积如山啊。
一旦自己不能拥有，
就运送到阿房宫来。
途中，他们把宝鼎视为铁锅，
把美玉视为石头，
把黄金视为土块，
把珍珠视为石子，
一路上扔得到处都是，
秦皇见了，
也不觉得有什么可惜呀。
哎呀！
一个人的私欲，竟然需要千万人来尽力满足啊。
秦皇喜欢奢侈，而百姓希望能够顾念自己的家呀。
为什么巧取豪夺时锱铢必较，挥霍时如泥土呢？
使承担房屋大梁的柱子多得就像田地里密密麻麻劳作的农夫一样；
使架梁的椽子多得就像织布机上辛勤纺织的织女一样；
使椽头突出的钉头多得就像粮仓里的米粒一样；
使参差错落的屋瓦多得就像全身丝帛缕衣一样；
使纵横交错的栏杆多得就像九州大地上的城郭一样；
使管弦的嘈杂多得就像集市上嗡嗡的说话声一样；
天下百姓敢怒不敢言。
独裁者始皇的内心，一天天地骄横顽固起来。
陈胜吴广大泽乡悍然发动起义，
刘邦率领的义军竟然攻入咸阳推翻了暴秦的统治，然后派兵把守着函谷关，
项羽随后竟然一把大火，可惜啊，富丽堂皇的阿房宫化为一片灰烬！
哎呀！消灭六国者其实是他们自己，并非秦国啊；
让秦国灭族者其实也是他们自己，并非天下百姓啊。
哎呀！假使六国都热爱自己的百姓，完全足以抗拒秦国啊；
假使秦国也热爱天下的百姓，不仅传三代，完全可以千秋万代地统治天下呀，
谁还能够夺取天下，消灭他们呢？
秦国统治者无暇哀伤自己的结局，
只好留给后人来哀伤他们了；
如果后人哀伤他们而不引以为鉴，
只好又让以后的人再来哀伤他们
