有些老年人会逐渐出现肌肉量变少,肌力与运动机能同时出现低落的状态,也就是所谓的「肌少症」(sarcopenia),人体骨骼肌肉会随着年龄增长而减少,在70岁后人体是以每十年减少15%的速度加速流失。而如果再加上营养不足、慢性疾病,则会加速肌肉流失。
老年人出现肌少症会有几个特征,第一个是体重减轻,例如在6个月内体重减轻5%。第二个是行动吃力,象是从座椅起身变得困难。
例如需要撑扶才能起身;爬10个阶楼梯出现困难,爬了三两阶就需要休息。第三个是握力下降,取物困难,拿不动2公升的色拉油罐、也无法拧干毛巾。
二、脸部出现老化:
最明显的就是眼睑肌肉开始衰退,所以眼睑下垂、眼睛变小,而脸颊肌肉也同样会出现退化,所以一样会出现垂落的情况,嘴角的感觉也会不一样,而脸部与颈部的皮肤渐渐松弛,皱纹开始增加,脸部与外貌的变化速度加快,形成老人脸。
三、大脑功能变差:
成年人到一定年龄,大脑会不再产生新的脑细胞。这意味着,死去的脑细胞不会被新的代替,我们可用的脑细胞变少了,再加上身体血液循环变差,导致大脑供血不足,而逐渐出现短期记忆衰退或丧失,还有反应力变慢的状况。
例如出现常用物件放错地方、想不出合适的用词、记不得刚才看过的东西、走到某处却忘记来做什么,或是叫错某人的名字。
四、身体柔软度与平衡性变差:
从过去能够弯腰触地、踢腿蹲下起身,逐渐变成连摸到脚踝或小腿都有点困难,单脚站立就会摇摇晃晃不稳定,甚至发生摔倒或跌坐的状况。
如果想要穿鞋与穿袜,没法直接站立地穿好,而必须坐着或靠墙才能完成,某种程度代表关节已经逐步退化,使得活动范围受限,平衡感与柔软度都愈变愈差。
五、牙缝愈来愈大:
一般而言,健康的口腔,在牙齿间的缝隙会被牙龈充满,但随着年纪老化,牙龈组织和齿槽骨会有逐渐萎缩的现象,让牙龈渐渐消失,造成牙缝愈来愈大,有人则会觉得是牙齿愈来愈长,进而导致咀嚼力量变弱,接下来就是因为牙龈萎缩而造成的牙根松动与掉齿。
六、皮肤变差:
随着年龄的老化,会使得人的皮肤逐渐开始萎缩,防御功能也跟着下降,再加上紫外线与环境污染的累积伤害、身体内部器官病变、营养较差、活动力减退、造成老人的皮肤问题。
最明显的就是在脸部、颈部与手臂手背出现皱纹,而肌肤不再滋润亮泽,甚至因为血液循环变差、皮脂分泌下降、造成皮肤过度干燥而发痒。
七、睡眠习惯改变:
人到一定年纪之后开始会出现睡眠行为的改变,包括难以入睡,睡眠时间比以前少(通常是起得较早),晚上容易醒,白天又精神不济、昏昏沈沈,而经常在坐着看电视或用完正餐后就开始昏昏欲睡或打盹,
八、对新的事务不感兴趣:
这是偏向人的心理年龄老化的现象,拒绝接触自己不熟悉的新事务。
例如不想去学习新歌曲或认识新的艺人与网红,觉得使用新型科技产品很麻烦与困难,也不想去改变自己的喜好与嗜好,显示对于学习新知识与新技能产生了排斥与畏惧,让自己的学习与认知能力逐渐退化。
九、五官感受力衰退:
在到了65岁之后,人体的五感(视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉)也会逐渐出现显著的衰退。例如牙齿不好、无法食用坚硬的食物,需要配戴假牙;或是唾液分泌变少,难以吞咽食物,需要改吃软质食物。
耳朵开始重听,听不清别人说的话,需要配戴助听器;无法明确感到冷热,对于炎热或是寒冷方反应都很迟钝;慢慢闻不太到味道。如果目标物体不够大,即使戴上老花眼镜也看不清楚等等。
十、出现频尿与便秘:
因为肠道肌肉较无力加上肠道神经老化,在人体老化之后肠道蠕动减少,就容易有便秘、解便困难的状况。