原始先民的图腾很多，鸟图腾是其中的一种。 《诗经》是我国灿烂的文化瑰宝，《诗经》中提到的鸟的种类非常多，每种鸟都寄予了不同的感情与寓意。从中我们可以窥视出原始先民的爱恨，生活状态等有意义的事情。
《诗经》之始《关雎》，这是一个采荇菜的女子端庄温柔，深深打动了一个男子的心。开篇即以"关关雎鸠，在河之洲"起兴。据朱熹《诗集传》记载，雎鸠，是一种水鸟，生有定偶而不相乱，偶长并游而不相狎。《毛传》中也说，雎鸠，鸟挚而有别。关关，是水鸟相和的叫声，以关雎象征美好忠贞的爱情在本诗中可见一斑。"关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑"如此娴静美丽的女子呀，我梦寐以求的女子呀，如何才能够追求到你呢？少年的炽热的感情表露无遗，但是即使如此喜欢，他仍保持着良好的风度，只是默默地希冀能够得到日思夜想的女子，这样的爱情不可谓不忠贞，不可谓不执着，以雎鸟来喻忠贞的爱情，在《关雎》一诗中体现得非常明显。
《葛覃》是一首女子看到黄鸟聚集，想起自己的父母，准备回家探望父母的诗，"黄鸟于飞，集于灌木；其鸣喈喈。"朱熹《诗集传》中提到，"黄鸟，鹂也。""集于灌木"，一个"集"字便可以看出黄鸟性喜群居，喈喈，和声之远闻也。女子看到黄雀聚在一起鸣叫，便想起了自己的父母，渴望着像黄鸟一样回家跟父母团聚，触动了心中的思念之情，付之于诗，以黄鸟的亲情喻人的亲情，天下万物生而等之。女子感叹"害瀚害否，归宁父母"，深切的表达了对父母的爱，或许此时的她只想做一只黄鸟，可以幸福的与家人相依相偎吧。
《鹊巢》中"维鹊有巢，维鸠居之。"《诗集传》中释义，鹊善为巢，其巢最为完固。鸠性拙不能为巢，或有居鹊之成巢者。"维鹊有巢，维鸠居之"，即喜鹊在树上搭窝，而八哥却来住他的家，以此起兴，暗喻女子即将嫁入夫家。"维鹊有巢，维鸠方之"，喜鹊在树上搭窝，八哥与它同住，占有这个家，此句指女子已嫁入夫家，与丈夫共同生活。像是八哥，霸占了别人的家。"维鹊有巢，维鸠盈之"则暗指女子嫁入夫家之后，陪嫁的人非常多，男子家热闹非凡的样子。鸠的行为历来为人们所不齿，以为鸠是懒惰之鸟，但在这里预示女子出嫁，却为其增添了一丝美好的情愫。
《燕燕》，"燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。"燕燕，一对燕子双双飞上天，看起来翅膀参差不齐，喔，姑娘要出嫁，将她送往远方。以燕燕于飞起兴，喻夫妻二人双宿双飞，"燕燕于飞，颉之颃之。之子于归，远于将之。"燕子飞上天空，像是夫妻二人双宿双飞一样，忽上忽下，女子要出嫁了，送她到很远的地方，并不嫌路途遥远。燕，在我国一直是福鸟的象征，成对出现，象征着夫妻之间的相濡以沫，美好而温馨。《燕燕》篇表达了女子出嫁，即将与丈夫双宿双飞，像是燕子一样成双成对，以后也会子孙满堂，寄托了对美好生活的向往，同时也流露出送嫁之人的不舍。而"燕燕于飞，差池其羽。"也渲染了一种欢乐的气氛，燕子忽高忽低的飞翔，是如此的欢快，但下文却笔锋一转，写"之子于归，远送于野"，即写自己悲伤的情感，以乐景写哀情，更加衬托出送嫁之人的忧愁，让人为之动容
《女曰鸡鸣》这是一首新婚夫妇的联句诗，女曰："鸡鸣。"士曰："昧旦。""子兴视夜，明星有烂。""将翱将翔，弋凫与雁。"妻子说："鸡已经打鸣了。"丈夫说："天看起来还暗。""你起来看一看，启明星还是很明亮的。""要起身去打一些雁和野鸭回来了。"这首诗反映了新婚夫妇美好轻松的生活，恩爱和睦，也有妻子警戒丈夫的作用，鸡已经打鸣了，不要再贪恋温存的时光，是时候起来谋生活了。鸡，一直是勤劳的代名词，闻鸡起舞等词语耳熟能详，鸡鸣便意味着一天之始，同时也意味着辛勤劳作的开始，此诗以鸡鸣起兴，既表现了夫妻二人的辛勤劳作，同时夫妻之间的恩爱欢乐，幸福美好的生活也表露无疑。
《鸳鸯》是写贵族新婚的诗，鸳鸯，匹鸟也。"鸳鸯于飞，毕之罗之。君子万年，福禄宜之。"鸳鸯飞翔，用网将之网回来。敬祝君子福寿绵长，永远相爱。"鸳鸯在梁，戢其左翼。君子万年，宜其遐福。"鸳鸯将翅膀收敛起来休憩，家庭美好和乐，幸福绵长。鸳鸯，象征爱情之鸟，夫妻二人双宿双飞，以"鸳鸯"起兴，比喻夫妻之间情意绵长，令人为之向往与憧憬。
《匏有苦叶》中"雉鸣求其牡""雝雝鸣雁，旭日始旦"，《诗集传》曰："雉鸣当求其雄"，用雉鸣求偶来比喻女子等待未婚夫。雝雝，声之和也，雁，鸟鸣，畏寒，秋南春北，雁是忠贞之鸟，一生只一偶，用雁相互和鸣起兴，既显示了女子求偶的急切心理，同时也表现了女子对美好坚贞爱情的向往。"士如归妻，迨冰未泮"是女子内心深切的呼唤，你要想娶我，就趁着河水还未结冰的时候吧，再迟怕是来不及了。雁求偶，人求伴，如此美好的事情，不免令人心生憧憬。
在《诗经》中有美好的爱情，也有被抛弃的女子痛苦的心声。《氓》是一首弃妇诗，写了女子被无情抛弃之后内心的痛苦，谴责男子的负心，同时也表现了她的坚强。"桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚。于嗟女兮，无与士耽。"《诗集传》曰："鸠，似山雀而小，短尾，青黑色，多声。鸠食葚多，则致醉。"自古至今，女子一但真心投入爱情当中，便会忘却自己，赋予自己所爱的男子世上最美好的语言，觉得他无与伦比，就像吃多了桑葚的鸠一样，沉迷其中，无法自拨。但是，男子薄情者甚多，喜新厌旧者甚多，古代女子地位低下，总是被无情抛弃，所以她们以鸠自喻，告诫鸠鸟就像告诫自己一样，鸠鸟啊，不要沉迷于桑葚的香味，就像少女们，不要沉迷于男子的甜言蜜语。鸠鸟，亦被赋予了沉迷于爱情女子的内涵。
"防有鹊巢，邛有旨苕。谁侜于美？心焉忉忉！" "邛"是土丘的意思，鹊巢是著在树上的，而不是著在土丘上的，鹊有巢，人有家，鹊的巢著在土丘上，意味着巢穴面临着危险，以"防鹊有巢"起兴，说明了主人公的家庭似乎也处在危险当中。《防鹊有巢》一诗是表现诗人担忧夫妻二人之间出现第三者，以防夫妻二人关系破裂的诗，或许是丈夫的冷淡引起了女子的怀疑，她不由得质问是谁在离间我们夫妻之间的关系，使我徒增烦恼与忧伤。《防鹊有巢》的主人公似乎是新婚夫妇或是准备结婚的青年男女，两人本恩恩爱爱，可是或许夫妻之间出现了什么隔阂，关系遭到了冲击，使诗人烦恼不堪，就像是鹊努力著好了巢穴，旁边却有鸠在虎视眈眈，诗人的忧虑之情跃然纸上。
《雄雉》是妇女思念远方丈夫的诗，雉，朱熹《诗集传》记载为野鸡之意，雄者有冠，长身，身有文采，善斗。"雄雉于飞，泄泄其羽。"女子看到雄雉飞向远方，舒缓自得，想起了自己在外服役的丈夫，像这雄雉一样，缓缓归去，不知道何时才能回来。"我之怀矣，自诒伊阻。"我所思念的人啊，自从服役之后，就阻隔了消息，女子的心甚是悲凉，心中的惦念，孤寂显露无疑。"雄雉于飞，泄泄其羽"本也是美丽的事物，雄雉舒舒服服地向远方飞去，"雄雉于飞，上下其音。"雄雉鸣叫着飞向远方，像是唱着歌儿一样，多么的美好，但下却表现了女
子如此深切的思念，悠长的心伤。同样以乐景起兴，最后却赋之忧情，将思念之情表现得更加深刻。
《君子于役》中"君子于役，不知其期。曷至哉？鸡栖于埘，日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思！"丈夫久役于外，不知道他的归期，鸡已经归巢了，牛羊也已经归家，我那圆形在外的丈夫，我怎么可以不思念他呢？此诗表达了女子对在外行役，久久不归丈夫的深切思念。暮色将至，女子看到牛羊，鸡已归巢，不禁勾起对自己行役在外丈夫的思念，爱之深，思之切，以动物归巢喻丈夫归家，思念之深跃然纸上。
"风雨凄凄，鸡鸣喈喈。既见君子，云胡不夷！"风雨天气是如此的阴冷，雄鸡啼鸣，黎明已经到来，当丈夫在我的身边，我的心便是安宁的，欣喜的。《风雨》是写女子与自己的丈夫久别重逢的诗，风雨凄凄，渲染了一种阴冷、凄清的氛围。但写鸡鸣喈喈，雄鸡已经鸣叫，似乎又带给了人们一丝希望，黎明即将到来，苦难即将远去。既见君子，云胡不夷，苦尽甘来，终与丈夫重逢，内心的欣喜、感动全都显露出来，令人为之动容。以哀景写乐情，更加衬托出女子心中的喜悦与见到丈夫之后内心的安宁。
《东山》表现了远征士卒在归家途中思家的感情。"我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。鹳鸣于垤，妇叹于室。洒埽穹窒，我征聿至。"1我到东山去打仗，很久都没有回到家乡。如今我从东方回来，阴雨蒙蒙，鹳在土丘上鸣叫，女子在卧室里叹息，男子思妇，妇亦思丈夫，早早地打扫房间来等待归家的丈夫。"鹳，水鸟，似鹤者也。"阴雨蒙蒙，水鸟鸣叫，更显突兀。女子思念丈夫之心在这阴雨天中愈发深切，内心更加孤独惆怅。用水鸟凄厉的鸣叫来烘托了凄凉孤寂的氛围，更加凸显了女子惆怅的心。"我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。仓庚于飞，熠耀其羽。"黄鹂鸟上下翻飞，羽毛闪闪发亮，是如此的美丽。仓庚飞，婚姻时也。男子想起了结婚时候的幸福时光，自己的新娘是如此美丽，如今久别重逢，该是怎样的一番情景呢？用仓庚飞来喻婚姻，渲染了幸福和乐的气氛，更加凸显了离别之人内心的思念。
在《诗经》中还有许多反映统治者的残暴或人民生活困苦的社会问题的内容，如《北风》《鹑之奔奔》等。
《北风》表达了人民不堪魏国虐政，社会混乱，人民纷纷逃亡的惨象。"莫赤匪狐，莫黑匪乌。惠而好我，携手同车。"乌，即乌鸦，自古以来便被视为不祥之鸟，人们觉得见到乌鸦便会发生不祥之事，因此没有人想要见到乌鸦。一国之内，所见皆为赤狐，黑乌，由此可知国家混乱不堪，民不聊生，以"乌"这种不祥之鸟来比喻国家皆是小人当道，表现了人民内心的绝望、无助，渴求美好的生活，但是现实却给了他们沉重的打击，人民每天活在恐惧之中，痛苦忧伤。以"莫赤匪狐，莫黑匪乌"起兴，讽刺了统治阶级的暴虐。
《鹑之奔奔》亦是一首讽刺诗，"鹑之奔奔，鹊之疆疆。人之无良，我以为兄。"鹑，鹌属。奔奔，疆疆，居有常匹，飞则相随之貌。鹌鹑双双相伴而飞，喜鹊亦是相依相伴而飞，动物尚且如此，人连喜鹊都不如，我却还把他当做兄长。此诗是讽刺卫国君主的诗，喜鹊、鹌鹑尚且忠贞，有着自己固定的配偶，而你作为一国之君，却是如此荒淫无度，荒废朝政，这种行径连喜鹊都不如，我却还把你当做兄长，表现出了诗人内心的愤怒，不平。国家混乱不堪，人类无异于禽兽，国家随之灭亡，诗人责骂他根本不配当君长，内心的愤恨可见一斑。
"肃肃鸨羽，集于苞栩。王事靡盬，不能艺稷黍，父母何怙？悠悠苍天！"据朱熹《诗集传》记载，"鸨，鸟名，似雁而大，无后趾。"大雁振动翅膀，落在柞树上。国家的事情做不完，便不得种植栗黍，抬头问苍天，何时我能够得我所乎？《鸨羽》一诗以鸨起兴，闻言鸨没有后趾，在树上站立不住，所以不得不努力扇动翅膀，就像辛勤劳作的人们，受到徭役的压迫，自己的生活没有稳定下来，还要从事"王事"。可悲可叹。自古"苛政猛与虎也"，"朱门酒肉臭"有之，"路有冻死骨"同样有之，"言鸨之性不树止，而今乃飞集于苞栩之上。如民之性本不便于劳苦，今乃久从征役，而不得耕田以供子职也。""王事"给人们带来了如此沉重的灾难，人民不得在家中从事劳作，生活困苦不堪，不仅父母的食不果腹，到老也没有安静稳定的生活。自己的生活依旧千疮百孔。人们不禁仰天长叹，这无休无止的徭役制度何时才能停止，人们内心的痛苦，国家征役制度的压迫，人民所承受的苦难，都集中于"鸨"身上，通过鸨的本性所显现出来，隐晦但却贴切。
《候人》中"鹈鹕在梁，不濡其翼。彼其之子，不称其服。""鹈"，水鸟也。鹈鹕栖息在鱼梁上，却没有湿了它们的翅膀。那些人根本不配穿贵族的衣服。以"鹈鹕在梁，不濡其翼"起兴，鹈鹕只会栖息在鱼梁上，连自己的翅膀都没有沾湿，没有履行自己捕鱼的职责，就像那一些暴发户，没有做出什么贡献，却享受着生活。表现了诗人的讥讽，他们不配拥有现在的官职与地位，内心的愤怒显露出来。
"鸤鸠在桑，其子七兮。淑人君子，其仪一兮。""鸤鸠，今之布谷也。"布谷停留在桑树上，它的孩子有很多，布谷鸟却不偏心，用心喂养每一个孩子。君子应该说到做到，而不应该只是空谈。"鸤鸠在桑，其子在棘。淑人君子，其仪不忒。"布谷鸟在桑树间筑巢，它的孩子们落在枣树上，而君子应该言行一致。以鸤鸠起兴，用鸠鸟对他的孩子不偏心来讽刺如今的国君品行不端，竟然不如鸠鸟，也讽刺如今的国君言行不一致，出尔反尔，表现了作者内心的鄙弃之情，有力地讽刺了当时在位的人在其位不谋其政，昏庸无道的恶劣行为。
"七月流火，九月授衣。春日载阳，有鸣仓庚。"《七月》是反映劳动人民辛勤劳作的诗，当时农民的衣、食、住各方面的情况都反映出来。天气渐渐转凉，九月开始缝制衣服。春光明媚，天气很美，黄鹂似乎是在谈论着美好的春光，叽叽喳喳叫个不停，一派生机勃勃，其乐融融之景。"女心伤悲，殆及公子同归。"女子们心里很忧伤，他们担忧贵族公子将她们强娶回家，那她们的一生注定悲哀。前文渲染了欢乐舒畅之景，后文却写了女子内心的忧伤、恐惧，既体现了劳动人民的辛勤劳作，同时又写出了劳动人民被贵族压迫的无奈与苦痛。仓庚，即黄鹂，黄鹂啼鸣，声音美妙清脆，用"春日载阳，有鸣仓庚"起兴，也暗喻了下文"执懿筐"之女子的青春靓丽，为下文"殆及公子同归"之心忧做了一个铺垫。
（四）与留客与宴飨相关的鸟意象
"鸿飞遵渚，公归无所，于女信处。鸿飞遵陆，公归不复，于女信宿！"《九罭》是一篇写主人留客的诗，鸿，即大雁，大雁为候鸟，大雁沿着沙洲飞翔，尊敬的客人，您若是没有住的地方，就在我的住处多留两天吧。大雁沿着陆地飞，尊敬的客人，您若是此番归去不再回来，就留宿在我的住处吧。用"鸿"起兴，大雁为候鸟，具有迁徙行为，每年春秋两季沿着固定的路线往返于繁殖地和避寒地之间。客人像是雁一样，很快就要归去，主人是如此的不舍，真诚的想要客人留下来。此诗表现了主人的依依不舍与真诚想要客人留下来的心理。
"脊令在原，兄弟急难。每有良朋，况也永叹。"据《诗集传》记载，脊令，水鸟也。脊令飞则鸣，行则摇，有急难之意。脊令在高原落难，兄弟替他着急，救他于危难之中，然而即使是好朋友，看他受难也无能为力，只能叹息。以脊令起兴，以脊令有难喻诗人有难，有难的时候只有兄弟会救自己于危难之中，朋友虽会叹息，但是往往并不会努力地去帮助自己。此诗是宴请兄弟的诗，表现了兄弟之间的深厚情谊，令人感动。
《伐木》中"伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。出自幽谷，迁于乔木。嘤其鸣矣，求其友声。"1 "相彼鸟矣，犹求友声；矧伊人矣，不求友生？"砍伐树木，声音丁丁作响，林中小鸟叫得很欢快。鸟儿生在深山之中，在乔木之间来回飞翔，叽叽喳喳，呼朋引伴。用"鸟鸣嘤嘤"起兴，以鸟之呼朋引伴来比喻人之呼朋引伴，鸟儿尚且知道找寻朋友，何况是人呢，怎么能不和朋友相来往呢？此诗是宴飨亲友的诗，表达了朋友之间纯真的情谊。以鸟之友谊来喻人之友谊，形象生动。
（五）与始祖神话相关的鸟意象
原始先民生活从食不果腹到渐渐学会了种植稻谷、粟等粮食作物，而最初的稻谷却是从鸟的腹中发现的，鸟为人们带来了福音，带来了生存的方式，原始先民感激鸟，慢慢地鸟变成了原始先民的图腾，成为了他们信奉、崇拜的对象，鸟的重要性日益凸显，而鸟是一种活泼、富有灵性的动物，因此日益成为文人们吟诵的对象。从《诗经》到《楚辞》，处处都可以见到鸟的影子。
少昊氏是原始社会的东夷族首领，少昊氏根据鸟类的活动确定季节，并以鸟名来称呼各种公职人员。据研究，少昊氏确实存在鸟图腾，商族为少昊氏后裔，因此他们确认自己的男性始祖是飞鸟。《玄鸟》中有"天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。"即上天命令燕子飞下，降临从而生下商，拥有了广阔的领土。这便是商的始祖的出生传奇，传说是简狄吞鸟卵怀孕而生契，古代人民的知识水平低，他们无法解释自然界出现的问题，也无法解释祖先是如何由来，只能通过自己的想象，而古代人民大多崇拜神灵，因此想象的事物都带上了一层神话色彩，契的出生便带有浓厚的传奇色彩。太昊氏与少昊氏是同一祖先，太昊氏的图腾是蛇，据考证，少昊氏的鸟图腾是从太昊氏的蛇图腾分化而来的，而蛇崇拜与卵崇拜是分不开的，鸟也是卵生，在繁衍方式上和蛇属于同一类型。所谓的图腾崇拜，其实都是由生殖崇拜演化而来。
不只在《诗经》中，即使在《楚辞》中，也有不少鸟意象。《楚辞》充满了浪漫主义色彩，保留了许多神话，如"凤鸟既受诒兮，恐高辛之先我。欲远集而无所止兮，聊浮游以逍遥。"凤鸟既受我委托而去为媒，又害怕高辛氏已先我而取得娀氏的女儿，屈原用凤凰为媒，求娶自己心爱之人，借以比喻求得贤明的君主，具有浓厚的神话色彩。 "凰"，雌凤，在《诗经》中凤凰一直象征着正义之鸟，良善之鸟，如《卷阿》中"凤凰于飞，翙翙其羽，亦集爰止。蔼蔼王多吉是，维君子使，媚于天子。"凤凰在天上飞翔，百鸟展翅紧紧跟随。凤凰停在树上，百鸟也一起停在树上。周王身边贤士很多，聚集在一起，为国家的富强出谋划策，爱戴天子，不违背天子的命令。用凤凰起兴，来喻周王身边聚集着诸多贤臣。不只是在《诗经》中，《楚辞》也继承了这一传统，如"吾令凰鸟飞腾兮，继之以日夜。飘风屯其相离兮，帥云霓而来御。"《楚辞》中鸟的意象也很多，大部分是传承了《诗经》的传统。
《诗经》中有非常丰富的鸟意向，鸟是原始先民的图腾之一，对鸟的研究到目前为止只是一小部分，从古至今，文人墨客们似乎偏爱鸟一些，鸟被赋予了各种各样的思想情感，值得深入探讨与研究。
