泥鳅指的是硬骨鱼纲鲤形目鳅科泥鳅属中的鱼。它们的身体呈筒状，头部小，嘴巴为马蹄形，有胡须，眼睛小，鱼鳔和背鳍都比较短小。它们的背部是灰褐色的，腹部则是白色的。泥鳅属于淡水鱼，分布广泛，多栖息在水域的底部，在水流速度缓慢、生物丰富的地方分布较多。它们属于杂食鱼，水底的很多动物和植物都能成为其食物。
泥鳅是我国常见的一种动物，在我国很多地方都可以见到这种动物。从类别来看，泥鳅属于硬骨鱼纲鲤形目鳅科泥鳅属，属于鱼类的一种。它们的身体形状比较长，是圆柱形的，头部比较小，嘴巴是马蹄形的，嘴巴旁边有胡须，眼睛比较小。它们的鱼鳔以及背鳍都比较短小。它们背部的颜色是灰褐色的，腹部则是白色的，侧面还有一些并不规则的暗色斑点。
从习性特点和生活环境来看，泥鳅属于生活在淡水中的鱼，而且在我国淡水之中的分布尤为广泛，除了个别地区之外，基本在各个省份都有分布。泥鳅还属于一种底栖鱼，喜欢在水域的底部活动。尤其是在水流比较缓慢、生物又比较丰富的水域之中，经常能够见到泥鳅。从食性来看，泥鳅还是一种杂食性的鱼，它们不仅吃动物，也吃植物，经常吃的动物有昆虫、水蚯蚓、浮游动物等，植物则有藻类植物、嫩植物的茎叶等。泥鳅还能人工养殖，而且养殖的数量一般是比较多的。
泥鳅并不是黄鳝，虽然泥鳅和黄鳝的外观比较像，但其实二者是两种不同的动物，不能将它们混淆。泥鳅和黄鳝的差别其实是比较大的，最关键的区别就是二者的类别不同，上文已经提到过，泥鳅属于鲤形目鳅科，但黄鳝却是合鳃鱼目合鳃鱼科的，可以明显看出并不是同一种鱼。另外，二者在外观以及一些关键特征方面也是不同的，比如胡须，泥鳅的嘴巴边有明显的胡须，但黄鳝则没有。另外，泥鳅和黄鳝的习性特点也有差异，因此不能将二者混为一谈。
