《三国演义》第九十五回“马谡拒谏失街亭，武侯弹琴退仲达”极为精彩。诸葛亮在城内守军只有五千人，还分了一半去运粮草的情况下，面对司马懿的十五万大军压境竟然也毫不慌乱，而是一副悠然自得的样子在城门上弹琴，最后还成功让司马懿退兵了。究竟是什么原因使得司马懿一看到诸葛亮弹琴，深思一番之后决定退兵呢。
其实主要的原因可能还是司马懿也是一个懂音乐，会弹琴的人。小说中写到司马懿兵临城下时看到的场景是“孔明坐于城楼之上，笑容可掬，焚香操琴”，这一小的细节描写很关键。古人在弹琴的时候很是讲究的，这里的琴就是现在的古琴。弹琴的时候要沐浴焚香 ，武侯此时的状态表现出的就是很轻松，也不得不说武侯的演技真可谓出神入化。原文中的描写是“懿看毕大疑，便到中军，教后军作前军，前军做后军，往北山而退”话很少，但是其中的内容是值得推敲的。司马懿前往城下看的时候，不仅仅是视觉上的看，还听到了诸葛亮弹琴。古琴的意境是清微淡远，虚静高雅，弹琴者要想达到这样的意境，则必须做到将外在的环境和自身平和闲适的内心合而为一。古人云“唯乐不可以为伪”，弹琴的时候更是这样。古琴被儒家作为修身养性的重要乐器，也是因为其淡雅，平和的特点很适合用于教化。诸葛亮空城计这一段，也表现出了诸葛亮本身超一流的音乐素养，高超的琴艺和很高的心理素养。面对大军压境，弹琴的时候仍然能做到心物相合，不被眼前的压力所扰，弹出来的琴音沉稳平和，才能使司马懿不敢妄动，最终下令退兵。
另一方面也反映出了司马懿是一个杰出音乐欣赏家，如果司马懿是一个不懂音乐的人，可能诸葛亮在弹什么他都不知道，看到诸葛亮摆出的空城计可能就是稍微迟疑一下，还会选择继续进攻。两个音乐素养都超高的人在战场上相遇的时候，弹琴退仲达的一幕则完全有了其合理性。另一方面也得益于诸葛亮知道司马懿生性多疑，知道司马懿明白诸葛亮生平不曾冒险，但又不得不故作镇定的冒险一次，两相加持下最终成功唱了一出精彩的空城计。
当然演义并非历史，演义在历史的背景下，加入了一些戏剧性和巧合性，最终才能成为经典，没必要拘泥于历史事实，文学可以一定程度的上反映历史事实，但并不是完全代表历史，理性看待就好。
