公元1644年满清入关，将中国的封建时代又延续了268年，使中国完整地错过了大航海时代、资本主义发展和近代科学的普及，从世界第一大帝国跌落到腐朽没落的半殖民地半封建社会，使中华文明遭遇了五千年来最耻辱的一页。
由此，从兴中会的驱除鞑虏、恢复中华开始，“满清误我中华三百年”的说法广泛传播，人们都把落后挨打的原因归结到清朝统治者身上，以至于爱新觉罗等满清皇族一度抬不起头来，感觉“民族平等”不包括自己。
平心而论，清朝统治者大多励精图治，昏君和奸臣相对少一些，在各方面为中华民族做出了巨大贡献，其中最主要的是疆域和人口。
贡献一: 避免国家分裂，促进民族团结。
明朝脱胎于元朝，疆域大大缩小，仅比宋朝大了一些，远远不及现在的中国版图。只有到了清朝，才奠定了现在疆域的基础。疆域的扩大和稳定，得益于民族的融合与统一。华夷之分，只有到了清朝才逐渐变得模糊，最终形成了中华民族共同体。
贡献二: 经济空前发展，人口达到巅峰。
资本主义在明朝甚至宋朝已经萌芽，但真正的发展壮大是在清朝，世界上大量黄金白银汇聚于此。人口方面，随着人头税的取消，人口出现井喷，最终使中国超越亚洲诸国成为世界第一人口大国。
与此同时，清朝也为中国蒙上了弱国和病夫的污名，使中华民族再次面临生死存亡的危机。还有一个影响深远的地方是，清朝的社会治理手段更加多样，例如文字方面，例如兵勇丁卒，即便是相同的工作也要分出不同的身份，这些都不知不觉为后世做出了不好的榜样，影响极为深远。
