身份证是一个人的身份证明，我们身份证上的民族一栏，大部分都显示都是汉族。在中国大陆，汉族人口占总人口的92%。大家有没想过，汉族是怎么来的，为什么要叫汉族呢？
汉族又名华夏族，是中国的主体民族，为上古时期黄帝部落和炎帝部落的后裔，即炎黄子孙。汉族还是一个在历史上从未中断过的、悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。
公元前221年，秦统一中国，华夏族从分裂走向统一。汉族先秦时期自称华夏，从汉朝开始又逐渐出现“汉”的自称。因此，华夏族有了另一个名字：汉。但原先的称谓“华夏”并没有消失，而是与“汉”这个称谓一起使用至今。汉族一出现于世界，便以世界历史上独一无二的稳定性，少有的凝聚力和吸引力，开始了世界民族史上最宏伟的民族发展历史进程。
汉族是从汉朝建立以后，才开始出现汉族这个名词。汉族其实早就存在，只不过名称不同而已。我们知道中国人是炎黄子孙，从黄帝炎帝之后，中国人就诞生了。但那时候的中国人只能说是华夏民族，还没有汉族这个概念。
在春秋战国时期，中国人没有一个统一的称呼，秦国的人叫秦人，楚国的人叫楚人。这种按照国家去区分人群的说法根深蒂固，三国的大将张飞在罗贯中的笔下，因为出生在河北保定，还自称"燕人张翼德"。不过在秦朝统一中国后，所有在秦朝疆域内的生活的人，被外界统称为"秦人"。
秦始皇死后，陈胜吴广揭竿而起，项羽刘邦也随之响应，楚怀王跟天下英雄相约，"先入关中者为王"。刘邦带兵先进攻破了秦王的国都咸阳，于是被刘邦顺理成章成为汉中王，萧何一分析，"汉"这个名字不错，是天河的意思，于是就把"汉"当作新政权的名号。随着汉朝的崛起，其影响也越来越大，汉朝作为统治了中国四个多世纪的王朝，无论是疆域，还是经济、文化和军事实力，都是空前的 。
另外，汉王朝国势强盛，在对外交往中，其他民族称汉朝的军队为"汉兵"，汉朝的使者为"汉使"，汉朝的人为"汉人"。为汉朝之名兼华夏民族之名提供了历史条件。于是，在汉王朝统治时期，汉人、汉族已经成为汉朝主要民族的代名词，成为中原及周围地区人民的统称。
因此可以这么说，汉族这个名称诞生在汉朝。
