领事馆和大使馆一般称作使领馆，作为外交机构，其最大的差异实际上是国际法地位上的巨大差异。就是说国际法上的地位有很大不同。而这地位的差异很大程度上来自于《维也纳外交关系公约》。就是这个：
相信这是如今地球上任何正常国家都遵照的外交“法律”了。来看看而这的法律地位的差异。
区别一：接受国的态度对任职影响。
1、必须经接受国同意才能派遣的人员：使领馆馆长、武官、特别使团
2、必须履行特殊手续方能开始职务的人员： 使馆馆长：向接受国递交国书； 领馆馆长：由接受国颁发领事证书
区别二：特权与豁免权（重头戏）。
使馆馆舍绝对不得侵犯：非经馆长同意接受国人员不得进入（包括公务和私务区域例如家里） 领馆馆舍是在一定程度内不得侵犯，也就是说就算使馆着火了爆炸了，馆长不让你进，你也不能进去灭火。
看第二条，这就是为什么要给驻华使馆武警站岗
而领馆呢，专供领馆工作之用的那部分馆舍未经馆长许可不得进入，而馆舍的其余部分不包括经过馆长许可，但是也可能经过其他人员的许可；遇紧急情况时，如火灾和其他灾害须迅速采取措施的场合，可推定领馆馆长已经同意而采取保护行动。
推定，这就尴尬了！
领馆馆舍、设备及其财产在一般情况下应免受征用。但在确有必要征用时，则可征用，然而应给予补偿。 这就更尴尬了！
区别三：外交豁免权。
1、大使馆的人员出保洁、司机等外，一般都为外交人员，享有外交豁免权。包括司法豁免：A、完全的刑事管辖豁免；B、有例外的民事和行政管辖豁免。例外情况包括：关于私有不动产之物权诉讼；以私人身份参与继承案件的诉讼；关于外交代表于公务范围以外所从事的专业或商业活动引起的诉讼；如外交代表主动提起诉讼，就不能对与主诉直接相关的反诉主张管辖的豁免。C、完全免除作证义务；这种豁免还给予外交人员的配偶和未成年子女。
（2）而领事官员执行职务行为，不受接受国的司法和行政管辖，也无相关的作证义务。 但是这豁免权比大使馆差远了。
所以说大使馆与领事馆时外交级别和国际法地位的完全不同，这也是国际通行的法律准则。
