提起甘肃省，很多人首先想到的是敦煌、酒泉，或者省会兰州市，其实甘肃的“甘”字来源于曾经叫甘州的张掖市。
张掖市位于河西走廊狭小的通道之中，东北与内蒙古自治区交界，西南和青海省交通，自古就是丝绸之路的重要节点城市，也是汉代佛教东传的必经通道，古时候的繁华程度超过兰州。
甘肃省素有金张掖银武威之说，张掖在很长一段时间内地位都很高，目前仅为五线城市，尽管体量不大，人文底蕴却很深厚，非常适合旅居小住，夏天、秋天体验感最佳。
经过几十年的发展，张掖的旅游成熟度不输敦煌，不过这里一直保持不温不火的状态，这种情况在最近几年表现得尤其明显。
张掖的旅游资源散布在市区和各个郊县，大佛寺、木塔寺、鼓楼、七彩丹霞、外星谷、冰沟丹霞、平山湖大峡谷都是非常有代表性的打卡点，大部分景点由于离市中心较远，需要安排半天时间游览。
张掖城区不大，很多景点徒步可达。
位于甘州区民主西街大佛寺巷的大佛寺有我国现存最大的西夏佛殿，寺内的白塔是张掖市的重要地标，围墙外是烧烤夜市，味道很好且价格美丽。
位于县府南街的木塔寺是张掖市区另一座地标建筑，在外面参观是不需要门票的，但登塔需要买票。
这里不知道什么原因吸引了很多鸽子，它们在屋檐、塔尖、护栏、地面惬意晒太阳、踱步，突然间又会潇洒地飞向天空，没多久就回归到休息发呆的状态。
木塔寺始建年份已经很难考证，初步认为应该是北周或更早，现在看到的木塔是1926年重建的，八面九级，高度为32.8米，由于张掖市很少超高层建筑，在很多位置仍然能够看到它的身影。
张掖靠近沙漠地带，外围有很多荒无人烟的丹霞地貌区，但市区却绿意盎然，完全不是想象中的边塞风貌，市区的外围甚至还有一个国家湿地公园，亭台楼阁、春暖花开，一派生机勃勃的自然面貌，有点像湿润的江南地区，难怪张掖有塞上江南之称。
张掖的生活节奏很慢，城市气质有一点点像云南大理，不过比大理更加隐秘，如果对丝路文化感兴趣，这里有很多值得品读的东西。
