大海里生活着一种鲨鱼，叫虎鲨。它粗壮肥硕，有老虎一样的头，身上还有黑纹，又称虎鲨。它满口利齿，在大海中几乎无所不吃，好多鱼儿都很怕它。渔民出海时，常常受到虎鲨的攻击，于是就用渔网来捕捉它。虎鲨两排尖利的牙齿很厉害，它也很爱惜自己的牙齿。据说，当它被渔网网住的时候，会试图用力挣脱，但如果网绳不小心网住了它的牙齿，它就不会再乱动了，而是乖乖地待在渔网中，任凭渔民处置。
相传，虎鲨能幻化成虎。春天的夜晚，虎鲨会来到海边的山林中，十天之后，就可变幻为虎。刚变成虎的时候，它的四肢还没有成型，需要再过一个月才能完全变身成功。在浙江嘉兴乍浦，就有虎鲨变虎的记录。康熙二十七年（1688年）七月，一只虎鲨在乍浦的海滩上变成了一头黑虎。变身完成后，它来到了胜塘关桥上。路人从四面八方赶来，一起驱赶它。它一路逃跑，最后无处可逃，躲到厕所里死掉了。看来幻化成虎之后，它的能力大大减弱了。
在现实生活中，确实有叫虎鲨的海洋动物。它的外形和古人描述的相似，体大齿利，只是不能变成虎。在我国沿海主要生活着两种虎鲨——宽纹虎鲨和狭纹虎鲨。它们的牙齿永远不会掉光，一有牙齿老化或者受伤掉了，就会在掉牙的地方重新长出新牙来。
它们身体上的深色条纹是警戒色，捕杀各种鱼、哺乳动物、海鸟、海龟都不在话下，可是名副其实的“海中老虎”。
《虎鲨》古名：虎鲨、虎腊、海鲨。文献原文《清宫海错图》《汇苑》云：海鲨，虎头，体黑纹，鳖足，巨者重二百斤。尝以春晦陟于海山之麓，旬日而化为虎。惟四足难化，经月乃成。或谓虎纹直而疏且长者，海鲨所化也；纹短而炳炳成章者，此本色虎也。按海鲨多潜东南深水海洋，身同鲨鱼而粗肥，头绝类虎，而口尤肖。凡虎口之宽，雌者直至其耳，今虎鲨大口正像之。……
