中国历史中不乏一些经典的历史小说、名著，它们也是经过艺术化加工的产物，具有一定的艺术色彩，到了今天，这些历史名著依然焕发光彩，受到了无数人的喜爱，但我们在阅览这些名著之时，要记得一点就是切莫信以为真。就好像很多人将《三国演义》当时历史上真实发生的故事，把《水浒传》认为现实存在的反映，但透过历史的痕迹，会发现其实这些小说描绘的故事与现实历史存有很大的差异。
而随着越来越多历史小说的普及以及影视剧的塑造，使得一些经典人物常常在很多人的心中留下了深刻印象，尤其是不少人还深信这些人物都是历史上真实存在的。因为小说的艺术加工性，常常会将人物的性格描绘的十分突出，因而常常会将一个人的形象经典化，受到很多人的喜爱，尤其是经过艺术化的加工，个人英雄主义的凸显，使得这些人物常常活灵活现，非常具有感染力。但我们平常津津乐道的一些历史名将，可能本身就是虚构出来的人物，在历史之中可能并不存在。
对于李元霸的名声，很多人应该都不会陌生，在一些隋唐类题材的小说、影视剧中，他的形象都会被着重刻画。尤其是作为唐高祖李渊与窦皇后所生的第4个儿子，他本身的身份也算特殊，相对于一些草莽英雄来说，他也算是名门之后。但是或许是因为胎中不足，使得他的智力稍有不足，只有儿童的水平，所以在影视剧的塑造中常常能看到他的一些怪异表现，而他最突出的能力便是力大无穷。
清代小说《说唐演义全传》中对李元霸的描写是：“力大无穷。两臂有四象不过之勇，捻铁如泥，胜过汉时项羽。一餐斗米，食肉十斤。使两柄铁锤，四百斤一个，两锤共有八百斤，如缸大一般。”此一时期的李元霸形象已经是力大无穷，而且还被认为是超过了历史上有名的霸王项羽。
作为演义中的隋唐第一猛将，他被称为隋唐十八好汉之首。相传李元霸为金翅大鹏转世，但面如病鬼，骨瘦如柴，两臂却有四象之力，无人能敌。在四明山一战，李元霸一人击败十八路反王的230万大军。扬州“反王夺魁大会”时，于天昌关杀死天下第六好汉伍天锡。紫金山一战，杀死宇文成都，匹马双锤面对185万军队，两柄铁锤如拍苍蝇般，只打得尸山血海，将185万军队杀得只剩65万。可见历史小说对他的塑造更多的是无人匹敌的形象，但这样的人物最终却是因自大而死于自己的锤下。
真实的历史之中自然没有李元霸这号人物，毕竟一人能够抵挡百万大军的话，那历史进程就完全靠一个人来决定，何必分分合合那么久。但是李元霸却有着历史原型的存在，唐高祖李渊与窦氏生有一子，也是李渊的第三个儿子，名为李玄霸。他可没有小说之中那样力大无穷的表现，只是玄霸从小表现得十分聪慧，深受李渊的喜爱，但是因为他的身体一直不好，所以并没有上过战场，和李元霸同样的命运应该都是属于英年早逝，而李玄霸则是在16岁时因病去世，此时的李渊还没有真正与隋朝决裂，也就不存在李玄霸征战沙场的故事，因而李元霸的故事应属于后人的想象。
至于为何李元霸会在后世的小说之中被刻意放大，则是古人英雄情结的存在。征战沙场、建功立业也许是大多数人的梦想，但很多人并没有这样的机会，所以很多人只能将自己的这种情感寄托在一些人物之上。而明清时期，中国的古典小说进入一个快速发展的阶段，一些经典的历史名著都是诞生于这一时期。隋唐本身对于人们来说就有着一定的神秘性，但大多数的历史人物已经定性，只有李玄霸这样早逝之人才不会引来一些非议，还能进行各种夸大想象，因而才对他加以着重描绘。而清朝时期的《说唐演义全传》则是为了避圣祖玄烨的讳，同时为了表现人物本身的尊贵身份，特赐其字“元”，也就形成了我们今天所见到的“李元霸”。
在隋唐小说之中，最为感兴趣之人便是罗成，一杆寒枪在战场之上大显神威。他的人物塑造源于历史上的猛将罗士信。演义之中称他为隋唐第七条好汉，罗艺之子，与秦琼是表兄弟，精通枪法。
罗成最先登场于明万历年间的小说《大唐秦王词话》，姓罗名成，字士信，为金墉城西魏王李密帐下五虎将之一，形象面如傅粉，唇若抹朱，银甲银枪，说是灌江口二郎神转世，枪法与锏法都是秦琼所授，武艺与尉迟恭战百余合不分上下，百余合战败苏定方。之前便是被罗成银甲银枪的形象所吸引，但奈何此一英雄也是英年早逝。当时李建成陷害罗成，致使罗成中了苏定方之计，死于周希坡淤泥河，罗成降唐时是18岁，战死时20岁，正是大好年纪，实在惋惜。而小说之中描绘罗成死后阴魂不散，依然协助李世民作战，杀败了刘黑闼。
到了晚明小说《隋史遗文》里，同时有罗成与罗士信两人，罗士信的经历与历史上类似，死于刘黑闼之战。而罗成被设定为罗艺之子，与秦琼是表兄弟，协助秦琼在战场之上建功立业。在李世民登基之后，封罗成为幽州大总管。
很多人还是认为罗成的人物塑造来源于罗士信。罗士信原为隋朝齐郡通守张须陀部将，随其征讨农民起义军，后归降瓦岗军，被授以总管之职，在与王世充交战时重伤被俘。后其因不耻王世充，率部降唐，被拜为陕州道行军总管，枪刺王玄应，智取千金堡，随李世民平定洛阳，进封绛州总管、剡国公。但在622年的洛水之战中，罗士信因城破被俘，被刘黑闼所杀害。据说早年时期的罗士信英勇无比，14岁时就靠着一杆长枪征战沙场，曾一举拿下敌军首领，隋炀帝知道之后还专门派画师去将他的英姿画了下来。
在小说之中，宇文成都是宇文化及的儿子，被杨广封为隋朝天宝大将军，赐“天下第一横勇无敌”金牌。身长一丈，腰大十围，金面长须，虎目浓眉。使一条凤翅镏金鎲，重四百斤。上界雷声普化天尊临凡，身负三载龙命。在隋唐十八位英雄好汉中排行第二，武力仅次于李元霸。
宇文成都曾于南阳关力挫排名第五的伍云召，四平山击败排名第四的雄阔海、伍云召以及第六的伍天锡三人联手。因气力不佳输给排名第三的裴元庆，晋阳比武输给排名第一的李元霸。可以说在隋唐演义的塑造中，宇文成都也是极为英勇之人，但是因为作为反面角色的代表，好像并没有引起多少人的喜爱，但至少他的武力能力是得到承认的。而且作为与李元霸的宿敌之人，最终还是死在了李元霸的双锤之下。
作为奸臣宇文化极之子，宇文成都的出场好像本身就带着一些非议。即使他本身的英勇之气能够让人折服，但中国人天生的宿命观常常对于宇文成都并没有什么期望。虽然他对于大隋朝忠心耿耿，但是在作为正面角色的敌对势力下，总是会惹得一些非议。尤其是他的父亲宇文化及不管是小说之中，还是历史真实之中，都是奸臣之形象，尤其是令还校尉令狐行达缢杀炀帝，扶植新帝，自封为大丞相，但最终的结局并未如他所愿。
历史之中并没有宇文成都的原型，宇文化及的两个儿子分别是宇文承基和宇文承趾，历史之中这两位并没有什么过人之举，而且也没有什么突出才能，宇文承基在宇文化及反叛自立为帝时被封为了太子，但最终的结局也是和他的父亲一样被砍了头。很多人认为宇文成都的原型取自于宇文承基，但相较于宇文成都来说，宇文承基确实不值一提，因此宇文成都更可能是集合了诸多人物的特征，而且历史之上宇文化及之举更多是运气成分使然，因此为了使得小说故事更有情节性，便认为制造了宇文成都这号人物。
在小说的塑造之中薛丁山为唐朝名将薛仁贵之子，曾长期在战场之上征伐。相传唐贞观年间，西凉哈迷国犯境，徐茂公力荐薛仁贵挂帅征战，从而逃过此劫。薛仁贵征西，误中圈套，被困锁阳城，为苏宝同飞镖所伤。当他伤重昏迷、魂游地府之际，得知儿子薛丁山尚在人间，并知自己与儿子有一段难解的死结。此时薛丁山请缨，取得帅印，带领着母亲以及妹妹四处征讨。影视剧中还穿插了薛丁山与樊洪之女樊梨花的爱情故事，樊梨花的师傅告知她与白袍薛丁山有一段前世姻缘，两人在交锋之时，一见钟情，终结为夫妻。在樊梨花的助阵之下，薛丁山的征西之旅大获成功。
但可惜的是，历史之中并没有薛丁山的存在。薛仁贵有一子名为薛讷，薛讷不善言笑，但沉着勇悍，越是大敌当前，越是从容镇定。薛讷以将门之子得到武则天重用。当时突劂侵入河北，边患紧急。武则天授讷以左武卫将军、安东经略，镇守边疆，屡立战功，后拜为幽州都督兼安东都护、转并州大都督府长史、兼检左都督大将军。历史之上的薛讷算是唐朝的一名勇将，尤其是为唐朝建立了不少战功。但关于他的妻子的描写，并没有过多记载，至于像小说之中薛丁山娶了三名女子的情况，自然是不可能存在的，至少肯定没有樊梨花这号人物。
小说的故事虽然跌宕起伏，有着很大的趣味性，但要知道这些故事本身就有着一定的想象性，尤其在架构于历史框架之下，常常会让人信以为真，给人们造成一定的误会。当然一个人的一生当然不是寥寥数语就可以决定的，每位历史人物的背后往往会有诸多的恩怨情仇。
