立冬是农历二十四节气中的第十九个节气，也是汉族传统节日之一；时间点在公历11月8日，即太阳到达黄经225度。中国民间以立冬为冬季的开始，立冬期间，有需进补以度严冬的食俗。
《月令七十二候集解》说： “立，建始也。 冬，终也， 万物收藏也。” 立冬则表示冬季开始，万物收藏，归避寒冷的意思。秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。
立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。北半球获得的太阳辐射量越来越少，由于此时地表夏半年贮存的热量还有一定的剩余，所以一般还不太冷。晴朗无风之时，常有温暖舒适的“小阳春”天气，不仅十分宜人，对冬作物的生长也十分有利。但是，这时北方冷空气也已具有较强的势力，常频频南侵，有时形成大风、降温并伴有雨雪的寒潮天气。
立冬不仅是收获祭祀与丰年宴会隆重举行的时间，也是寒风乍起的季节。有“十月朔”、“秦岁首”、“寒衣节”、“丰收节”等习俗活动。
立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在古代社会中是个重要的节日，这一天皇帝会率领文武百官到京城的北郊设坛祭祀。在现代，人们在立冬之日也要庆祝一下，立冬进补各地“吃得”五花八门。北方人大多在立冬这天要吃饺子，而在南方，立冬这天人们爱吃些鸡鸭鱼肉等。
