传统的中元节，也叫鬼节，这一天是祭拜逝去故人的日子，会在街道路口找个地方给逝去的亲人们烧纸钱。家里的老人说这天晚上，能不出门就不出门，好好在家呆着。这种嘱托反倒增添了一些神秘气息。我曾有一年，正好中元节回家晚了，大概十点多开车回家，一路上碰到很多烧纸钱的，虽然知道没有鬼魂，但是烟火营造的气氛还是挺瘆人的。
关于中元节网上就有很多灵异事件，我不相信这些虚构的故事，很多时候都是自己吓唬自己的。
广东广西人，是比较信鬼神的，在中元节这一天会吃鸭子，“鸭”同“压”同音，有压邪之意。网友们调侃，在中元节这一天，没有一只鸭子能活着离开广西，想都别想。也可以看出来，这一天吃鸭是很普遍的。
浙江台州，这一天会食饼筒。饼筒也叫咬饼，很特别的，很好吃。
在南方，很多地方的人在中元节，会吃扁食，类似于馄饨，有驱邪、扫除厄运的意思。
潮汕人这一天会吃粿， 这个看着类似北方发糕的食品，没有吃过。
在广东东莞这一带，在中元节有吃濑粉的习俗，代表着祈求平安。
在河北的一些地方，在中元这天有蒸面羊的习俗，一般做好的面羊是要送给亲戚朋友的。
在北方如果过节不知道吃什么，吃饺子总不会错。
在闽南和潮汕地区，中元节这一节，很多人家这一天都会认认真真地祭祖，祭完之后各种祭品可以吃，吃过是可以受到仙人庇护
