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什么叫小行星 ?分布在哪?有哪些特殊的小行星?

什么是小行星?什么是流星?什么是彗星?

简介:小行星是岩石天体,多数于火星及木星间围绕太阳运行,该区域被称为小行星带;流星和流星体是太空碎片、尘埃或彗星小碎片。撞击地球表面后的流星称为陨石;彗星由冰及岩石组成,绕太阳运行。三者都是神秘的天外来客。

小行星、流星和彗星都是来自遥远太空的宇宙游客。通常把他们归为一类,因为他们基本上由同一种组成——来自外太空的岩石和冰。

尽管被归在一起,但它们还是有很大区别,很容易区分。

小行星

小行星属于岩石,大小有从10米的小岩石到直径933公里(580英里)的谷神星不等。大多数小行星在

围绕太阳转的火星和木星之间的小行星带中运行。有几个被称为希腊人和特洛伊人的小行星与木星共处同一个轨道,它们在著名的拉格朗日点的前方和后方稍有移动。它们以相同的速度运行,所以不会被木星的引力所吸引。

太阳系内部

维基百科

还有一个靠近地球的小行星带,叫做近地小行星群。它们离地球更近,偶尔可能会穿过我们的轨道。

小行星有不同的类型,下图是小行星“糸川”,它被认为是一个“砾石堆”,有随着时间的推移粘结在一起的碎片形成的。还有其他小行星,比如加斯普拉是独一无二的(一块巨大的岩石)。一颗叫艾达的小行星甚至还有一颗更小的卫星围绕它转(艾卫)

小行星951号,加斯普拉,第一颗被近距离拍摄的小行星

美国国家航空航天局

糸川小行星

日本航天局

小行星243号艾达及其卫星艾卫,第一颗被发现有小行星的卫星 

美国国家航空航天局

流星,流星群和陨星

流星可能更广为人知的是“快速移动的星星”。它们是小块的太空碎片、尘埃或者彗星的碎片。它们的大小从一粒沙子到大约一个板球大小不等。当它们撞击地球大气层时,它们会加热并发光,在天空留下一条明亮的光线。一些较大的流星在穿过大气层时爆炸或燃烧时,会变成一个火球。

当地球穿过一颗彗星的轨迹时,因其留下大量尘埃,就会出现流星雨。这种流星雨都可以预测,而且每年都会发生,大约在地球再次通过这种轨迹时。流星雨是根据这些流星来自(发射)的星座命名的,例如,来自猎户座的猎户座流星雨,来自狮子座的狮子座流星雨等等。

流星体是指太空尘埃和太空中存在的小物体的名称。一旦它们进入地球的大气层,它们就会变成流星。如果流星足够大或者由一种强材料组成,那它可能会撞击地球表面,并称它为陨石。

科学家估计,每天有1000吨甚至10000吨的陨石物质坠落到地球上。然而大部分这种材料非常少——以微流星体或几微粒大小的尘埃颗粒的形式出现。

彗星

彗星是太阳系中的“肮脏的雪球”。它们由1公里到20公里内紧密的冰核和岩石组成。它们围绕太阳沿着椭圆轨道运行,这把它们带到柯伊伯带,或者对少数长周期彗星来说,则是奥尔特云。

当彗星靠近太阳时,太阳能导致原子核加热、冰蒸发,这带走了其中的灰尘和一小块碎片。当彗星在太空中移动时,这些尘埃蒸汽形成了它特有的尾巴。“彗星”这个名字来自希腊语,意思是“长发”,这就是因为它们的尾巴而来的。当地球穿过彗星后面留下的碎片时,我们就能看到一场流星雨。

海尔-波普彗星

亚历克斯·克雷诺夫