每到秋冬季节，我们发现，有很多的动物都会储存好粮食，大吃大喝一顿，然后找个温暖的洞穴，开始冬眠。比如松鼠、蛇、青蛙、蜗牛、刺猬等都需要冬眠。它们有的从10月份开始冬眠，要到明年才能醒来，有的直接睡3～5年都不会醒来。
冬眠的动物其实就是一直在睡觉，有得甚至几年不醒来也能好好活着。冬眠的动物只要活着，就会有能量的消耗，那么它们为什么能够不吃不喝，还能长久生存呢？
动物在冬眠的之前都会吃大量的食物，加上冬眠的时候，动物基本不运动，呼吸次数也相应减少，甚至几乎停止，只有脉搏微微颤动，所以冬眠的动物消耗的能量是极少的。等待动物体内储藏的食物用光时，冬眠的动物才会慢慢醒来，通常情况下，醒来的动物都很虚弱，它们会第一时间寻找食物充饥，来补充身体所需的能量。
也有一些动物会在冬眠后死亡，由于体内能量消耗完毕，醒来后没有及时找到食物填饱肚子，很快就会在虚弱中死去。但是蜗牛的冬眠可以长达三年，它就不需要食物来维持生命。
我们知道，蜗牛它有个重重的壳，那便是它的休眠之所。甚至在炎热的夏季，它就开始睡觉，其实蜗牛很怕热，每当燥热干旱的季节来临，蜗牛都会躲进自己的壳里开始避暑。
蜗牛对环境的要求也是极其严格的，只要外界的温度没有达到它身体适宜生存的温度时，蜗牛就会躲在壳里一直睡觉。那么蜗牛这样软软的小动物，也能像其他动物一样储存粮食吗？
蜗牛不需要在冬眠前大吃大喝，它在冬眠的时候会分泌出一种黏糊糊的液体堵住它的壳门，从而形成一个保护膜。这个保护膜的作用就是防止水分的蒸发和外来物种的侵害。保护膜具有透气性，所以蜗牛在冬眠的时候，只要通过呼吸就能够生存了。但蜗牛要保证身体有足够多的水分，如果水分全部蒸发，那么蜗牛也就会很快死去。
如果不是能量耗尽，大多数动物在冬眠的时候是不会醒来的。有的即使醒来，翻个身，眨个眼，就会又继续睡去。
醒来的动物消耗能量是特别快的。所以大多数情况下，冬眠的动物是不会醒的。醒来就意味着危险，如果强行将正在冬眠的动物叫醒，那么它们面临的可能就是死亡。
动物在冬眠的时候，身体会达到一个恒温，它们的身体可以自动调节温度，将体温降低到1℃到9℃之间，动物的新陈代谢就会随之变慢，各项身体机能也就会大幅度下降。
如果此时将冬眠的动物叫醒，它们会因为身体机能无法调节而死亡。动物都有它们的冬眠周期，当外界的温度达到适宜的温度时，冬眠的动物们会自然醒来。
如果因为外界的不可抗拒的因素，导致冬眠的动物醒来，并且不能继续睡下去，动物们身体的能量会大量被消耗。等到脂肪消耗殆尽，自然就打断了动物的冬眠周期，此时过早醒来只能面临死亡，所以冬眠的动物都是很脆弱的。
我们知道动物冬眠是因为外界的温度不适合它们生存，从而通过冬眠来达到生存的条件。人属于恒温动物，自然能适应外界的温度变化，人类睡觉只要短短的几个小时，而动物却能睡到明年。
冬眠的时候身体的温度会降低，很多的动物基本都要降低到10度以下。而人体的体温如果低于20摄氏度，心脏无法在低温环境下工作就会骤停，结果只有一个，就是会被活生生冻死。
另外，冬眠的时候是无法进食的，如果人长期不进食，很快就会营养不良，而人类又不像动物一样需要靠冬眠抵御寒冷或者躲避天敌，所以人类不需要冬眠。
其实冬眠对动物来说，也是非常危险的。在动物冬眠的时候，身体各项机能几乎停止运作。如果此时防护不够好，导致外来细菌的入侵，此时动物们的身体免疫能力又很差，这样一来，冬眠的动物也很容易受到伤害。
比如睡鼠在冬眠醒来后，记忆系统会受到极大的损害，如果由于外界的噪音而导致它们冬眠中断，也会因为外界的环境因素而死亡。
