航天领域是人类目前为止最尖端的领域，也是人类投入最大的是回报最少的领域，为什么会这么说呢？因为要想探索未知的宇宙，几百亿美元、几千亿美元甚至是几万亿美元都无济于事，只不过是凤毛麟角罢了。地球在太空当中只不过是一粒尘埃，更别说我们渺小的人类了。所以探索太空是一件持久而且投入巨大的事业。
中国在航天领域虽然起步比较晚，但是我们的发展速度较快，尤其是近些年来，中国航天领域得到了巨大的提升。不过同世界航天领域最强大的美国比起来，中国还是有些差距的。不论是在投资方面还是科技方面，美国都要领先于世界各国的水平。
就拿航天飞机来说吧，到目前为止只有美国制造出了这种可以回收利用的航天飞机。与火箭不同，航天飞机可以往返于地球和太空之间，返回地球之后，只要进行一定维护、保养工作之后还可以再次利用。在很多美国灾难片当中，都可以看到航天飞机进入太空完成任务之后又进行返航。那么为什么世界上只有美国制造出了这种装备呢？这种装备的技术难度有多高？
也不尽然，航天飞机的技术难点主要在于电子设备以及飞机外壳的抗高温抗摩擦材料，这些技术其实并不难，而问题在于这种装备的性价比是否高，如何控制成本。同普通火箭相比，航天飞机的造价非常昂贵，尽管它可以重复利用，但是每次返航之后，都需要进行高昂的维护以及修理成本。
据悉，航天飞机执行一次任务需要花费上亿美元，而这些钱完全可以用来制造一个新的火箭，并且风险还小一些。到目前为止，美国总共制造过五架航天飞机，但其中两架都已经发生了重大事故。
第一架出现事的是美国挑战者号航天飞机，这架航天飞机于1982年交付肯尼迪发射中心，然而却在1986年1月份的时候，起飞的过程中发生了爆炸，酿成了巨大的惨祸。第二架发生事故的航天飞机是比挑战者号交付更早的哥伦比亚号航天飞机。2003年哥伦比亚号航天飞机在返回地球的过程当中不幸发生了爆炸，爆炸造成了7名宇航员全部丧生，这是美国有史以来航天领域最大的一次惨案。
虽然美国现在又研发出了X-37B空天战斗机，而且还取得了不错的实验成绩，但这种太空飞机的造价依然是让美国非常头疼的事情。同时X-37B空天战斗机的寿命如何，能够稳定执行几次任务？谁都难以保证。
从上述事件我们也可以看出，航天飞机不光耗资巨大，而且安全性和稳定性远没有火箭成熟。也正因为这样，世界各国才不会贸然涉足于航天飞机领域。
