电力电缆可按传输电能形式、电压等级、导体标称截面积、导体芯数和绝缘材料等进行分类。
按传输电能形式分交流电缆和直流电缆。目前电力电缆的绝缘部分均是按照应用于交流系统设计的。直流电力电缆的电场分布与交流电力电缆不同，因此需要特殊设计。
电压是电力电缆的重要表示参数之一，通常有两种表示方法：一种是不太准确地划分为低、中、高、超高和特高五个等级。我国电力系统习惯把3kV 及以下称为低压，6～35kV称为中压。
电力电缆的另一种表示方法在相应的电缆标准里都有明确的规定，它给出了电缆所适用的电网电压，包括3个电压参数 Uo、U、Um，表示方法为Uo／U（Um）。不同电压等级的电力电缆，其结构、绝缘材料、绝缘厚度及运行情况不同，我国中低压电力电缆产品的电压等级有0.6／1（1.2）kV、1.8／3（3.6）kV、3.6／6（7.2）kV、6/6(7.2)kV、6/10(12)kV、8.7/10(12)kV、8.7/15(17.5)kV、12/20(24) kV、18／30（36）kV、21／35 （40.5） kV、26／35（40.5）kV共11种。
电力电缆的导体是按一定等级的标称截面积制造的，这样既便于制造，也便于施工。
我国中低压电力电缆标称截面积系列为 1.5m㎡、2.5m㎡、4m㎡、6m㎡、10m㎡、16m㎡、25 m㎡、35 m㎡、50 m㎡、70 m㎡、95m㎡、120m㎡、150m㎡、185m㎡、240m㎡、300 m㎡、400 m㎡、500m㎡、630m㎡、800m㎡、1000m㎡、1200m㎡、1400m㎡和1600m㎡共24种。
电力电缆导体芯数应用最为广泛的有单芯、二芯、三芯、四芯和五芯共5种。单芯电缆通常用于传送单相交流电、直流电，也可在特殊场合使用（如高压电动机引出线等），一般中低压大截面积的电力电缆多为单芯；二芯电缆多用于传递单相交流或直流电；三芯电缆主要用于三相交流电网中，在35kV及以下各种中小截面积的电缆线路中得到广泛的应用；四芯和五芯电缆多用于低压配电线路。一般情况下只有0.6／1kV和1.8／3kV电缆才有二芯、四芯和五芯。
按绝缘材料可将电力电缆分为油浸纸绝缘电缆、塑料绝缘电缆和橡皮绝缘电缆三大类。
1）油浸纸绝缘电力电缆应用历史最长，安全可靠，使用寿命长，价格低廉。主要欠缺是敷设受落差限制。自从开发出不滴流油浸纸绝缘后，解决了落差限制问题，使油浸纸绝缘电缆得以继续在特定场合运用。
2）塑料绝缘电力电缆制造加工方便，重量轻，敷设安装方便，不受敷设落差限制，中低压电力电缆常用的塑料有聚氯乙烯和交联聚乙烯。
3）橡皮绝缘电力电缆柔软，富有弹性，适合于移动频繁、敷设弯曲半径小的场合。
