番荔枝别名林檎、释迦、佛头果，半落叶灌木或小乔木，其外形酷似荔枝，故名“番荔枝”，为热带地区著名水果，含蛋白质2.34%，脂肪0.3%，糖类20.42%；种子含油量达20%。有研究指出：番荔枝是世界上抗癌效果最佳的水果，同时，番荔枝还具有抗真菌和抗寄生虫的功效，此外，它还能帮助调节血压，还是一种抗抑郁剂和广谱抗生素。
近几年，随着广大民众生活水平的提高，市场对番荔枝的需求也越来越大，目前，在我国浙江、台湾、福建、广东、广西、海南和云南等省区均有栽培。发展前景十分广阔。
1、品种介绍
番荔枝（学名：Annona squamosa Linn.）番荔枝科、番荔枝属落叶小乔木；原产于热带美洲，最初由荷兰引入；明朝沈光文有“释迦果”诗，可证明释迦最迟在明郑时期已引进台湾，现福建、广东、广西、海南均有种植，每年秋季至次年开春都有出产。
番荔枝品种较多，主要栽培品种有普通番荔枝、秘鲁番荔枝、杂交番荔枝等。目前认为杂交番荔枝的品质较好，其植株生长健壮，果形美观，果皮鳞目连成一片，易剥落，种子少，可食率高，果实香甜、微酸可口，值得推广。
番荔枝具有激活脑细胞的功效，在中国以外常用来治疗脑萎缩。患者经常食用释迦，对于病症的减轻有明显的辅助食疗作用，此外，释迦纤维含量较高，能有效地促进肠蠕动，排走积存在肠内的宿便，同时，它还是最佳的抗氧化水果，能够有效延缓肌肤衰老，美白肌肤。
美国专家从1970年开始，就针对番荔枝进行了20多项研究。研究结果表明，番荔枝的萃取物可有效对抗12类癌症的恶性细胞，其中包括结肠癌、乳腺癌、前列腺癌、肺癌和胰腺癌等。同时，番荔枝还具有抗真菌和抗寄生虫的功效，此外，它还能帮助调节血压，还是一种抗抑郁剂和广谱抗生素。
番荔枝营养丰富，具有较高的商品价值，但由于番荔枝鲜果极易腐烂，不耐贮运，从而制约了这一优质水果的发展。
番荔枝在自然室温（26～33℃）条件下，其贮藏寿命仅2～3天，第3天果软，香味逐渐丧失，果鳞部分变黑、接着发酸变质而失去食用价值，第4天好果率为0。由于番荔枝属冷敏感型果实，温度太低会出现冷害症状（低于10℃易受冻害，表现在果皮逐渐变黑，呼吸机制严重破坏，果实坚硬，无法后熟）。
番荔枝贮藏适温，应根据果实成熟度确定，低熟度（八成熟以下）果实以18～20℃为宜，中熟度（八九成熟）果实以15～18℃为宜，而高熟度（九成熟以上）果实以12～15℃为宜，且均要保持较高的空气相对湿度（90%以上）。果实经低温处理后，贮藏寿命可以延长5～6天，失重率比常温处理的要低得多，好果率在95%以上，并保持较好的颜色、硬度和风味。
番荔枝繁殖方法有种子繁殖、嫁接繁殖。普通番荔枝实生苗，具有早结丰产特性，但其性状难保持，早衰。所以番荔枝育苗一般采用普通番荔枝作砧木，但是，生产上易染根腐病。广东湛江南亚热作研究所已发现几种抗根腐病的砧木，但需采用中间砧，砧木选定后，首要任务是培育壮苗，使其迅速达到嫁接标准。
目前，北京开源创众农业准备采用植物非试管高效快繁技术对番荔枝进行快繁研究，若快繁成功将能以少量的材料，大规模的快繁出生长健壮的接穗和砧木，从而能快速培育出抗根腐病的苗木。植物非试管高效快繁技术是李长潇研究员在国内外首创发明的高新技术。大多数植物只需一叶一芽或3~5CM的茎段即可繁育出种苗来，且根系发达，植株健壮，如扦插难生根的千里香使用该技术15~30天即可生根，90~120天成苗。
