秦始皇仅仅用了10年时间，就先后消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了全国的统一。不过秦国为何要把相对较强的齐国放在计划里的最后一位呢?其实秦灭六国也是一场较为艰辛的战争，正常来说应该在状态最好的时候率先拿下强国，越往后军队会越疲劳，所以为了能够速战速决一般会选择先对楚国、齐国这样的诸侯国下手，当时秦始皇究竟是如何考虑灭六国顺序的?
秦国在经过商鞅变法后，迅速走向强大。到了嬴政在位时期，其实力已经与中原六国势均力敌了。似乎是命中注定要由秦国统一天下，这时的秦国不光在实力上远超各国，其文臣武将也是人才济济。于是，在一代雄主的带领下，秦国发动了统一六国的战争。
从已有的记载来看，秦朝开始发动灭六国战争的时间应该是公元前231年，直到公元前221年才完成最终的胜利。在这10年的战争中，秦国相继将韩、赵、魏、楚、燕、齐这六个国家灭亡。那么秦灭六国之战为什么把齐国放在最后呢?
首先我们来看看秦国发动统一天下战争的顺序。秦国灭六国的过程中，并不像我们认为的那般轻松。为了取得这场战争的胜利，在嬴政即位后，他就与其诸多大臣开始了精细的谋划。经过周密的部署和多方论断，最终决定在政治上采取远交近攻的策略。在实现大政方针统一下的秦国，很快集中力量将韩国灭去，又在同一年将赵国亡国。
秦决定第一步就灭韩国，不仅仅是因为在地理位置上，韩国阻挡了秦国东进得步伐，还因为韩国本身军队中的战士在诸国中算不上强大，但其武器装备却极为精良。根据《战国策·韩策一》得相关记载：“天下之强弓劲弩皆从韩出”、韩国的军队制式军剑也锋利非常，能够“陆断牛马，水截鹄雁”，“当敌则斩坚甲铁幕。”这样得韩国被秦国如不及早灭亡，在诸国联合后，足以为联军提供大量精良得武器，是秦国得心腹大患。
而第二个灭国的赵国则是将秦完成统一大业进行到了最重要的一步。昔日，《史记·赵世家》记载：“四年，秦攻番吾，李牧与之战，却之。”讲的是赵国名将李牧，率领着赵国军队，在面对强大的秦国时，临危不惧。他指挥下的赵军，来去如风，充分发挥骑兵的优势灵活战斗，先给进攻番吾的秦军以沉重打击。在将秦军逐出赵国境内后，毫不恋战，迅速撤离。
赵军在李牧统率指挥下，一再战胜。《史记·赵世家》记载：“七年，秦人攻赵，赵大将李牧、将军司马尚将，击之。李牧诛，司马尚免，赵怱及齐将颜聚代之。赵怱军破，颜聚亡去。以王迁降。”赵王迁最终被秦的反间计所迷惑，罢免了李牧，帮助秦灭赵摆脱了阻碍。赵国亡国，赵王也开城投降。
之后的魏国、楚国，早在多年前就已经被秦国打断了脊梁。在秦国大军压境的情况下，迅速亡国，毫无还手之力。虽然秦国灭燕国也是易如反掌，但燕国还是剧烈的反抗。燕太子丹就策划了名垂千古的荆轲刺秦王。《史记·秦始皇本纪》载;“二十年，燕太子丹患秦兵至国，恐，使荆轲刺秦王。秦王觉之，体解轲以徇，而使王翦、辛胜攻燕。燕、代发兵击秦军，秦军破燕易水之西。”当时，在易水河畔，太子丹送荆轲，荆轲和而歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!”后人称为《易水歌》。
最后到了齐国。这时的齐国已经不是在齐桓公时期的霸主齐国，在经过国内的内乱，尤其是田代姜氏后，齐国的国力大不如前。在后来，秦国实行远交近攻的策略，将实力恢复了些的齐国麻痹、迷惑了。远交近攻，得之一寸，乃是我秦国一寸;得之一尺，乃是我秦国一尺。齐国地处山东半岛，秦国和齐国中间隔着韩魏，要搞远交近攻，必然要先打接壤的国家，即韩国、魏国、楚国、赵国，随后是燕国和齐国，大体顺序符合国策。所以齐国最后被灭并不是因为齐国有着多么强大的实力，而是秦国的国策使然，才将其留在最后。
秦灭六国尤其侥幸之处，但更多的是历史的必然性，也是为了社会的发展。学者朱学召在《论秦始皇统一六国的历史功绩》这一篇文章中指出：“长期以来，中国社会以高度发展的经济和文化，屹立在世界文明的前列，而且能有效地抵抗外来侵略，保持国家的独立，这与秦统一的开创之功，有着不可分割的历史联系。”
