秦始皇建“骊山汤”是为了治疗疮伤，徐福为了山海
温泉文化
寻找长生不老药，辗转漂流到了日本歌山县，至今当地仍保留了“徐福”之汤温泉浴场。到了唐朝，唐太宗特建“温泉宫”，诗人也留下了不少创作，描写脂粉美女从温泉出浴的情形，足见我国悠久的温泉历史文化。
日本人爱好温泉的程度实在是不必多说，三步一小汤，五步一大汤，泡汤对日本人而言已经成为日常生活中非常重要的一部分，也发展出一套不同于其他各国的泡汤文化及温泉疗效整理，我们称之为“汤治文化”。同样拥有悠久历史的欧洲大陆的古罗马人，他们引泉水加热再流到建好的浴场中让人们使用，其中英国巴斯及土耳其等地有名的温泉浴场，一直到都还在使用。
史书记载
《水经注》是我国古代一本著名的地理学著作，作者是1400多年前北魏时期地理学家郦道元。郦道元从少年时代起就喜欢研究水文地理、自然风貌，充分利用在各地做官的机会进行实地考察，掌握了大量的第一手资料。在《水经注》中，郦道元以水道为纲，将河流流经地区的地理、历史、经济、政治、古迹及风俗等均作了尽可能详细的描述，为后人研究古代地理和人文历史提供了宝贵的资料。
《水经注》中载有温泉31个，按温度的不同从低温到高温分5个等级，依次为“暖”、“热”、“炎热特甚”、“炎热倍甚”和“炎热奇毒”。如“炎热特甚”的温泉，可以将鸡、猪等动物的毛去掉；“炎热倍甚”能使人的足部烫烂；“炎热奇毒”泉水可以将稻米煮熟。书中还对各个温泉的特点、矿物质、生物等情况进行了比较详细的叙述，如有的温泉有硫磺气，有的有盐气，有的有鱼等。
《水经注》多次提到温泉可以“治百病”，如“鲁山皇女汤，可以熟米，饮之愈百病，道士清身沐浴，一日三次，多么自在，四十日后，身中百病愈”，真实的记载了温泉的保健作用。又如“大融山石出温汤，疗治百病”、“温水出太一山，其水沸涌如汤。杜彦回曰，可治百病，水清则病愈，世浊则无验”等，都说明朝在当时人们对温泉的医疗价值已有了相当的认识和研究。
传说远古时代，日本的医疗之神少彦名神就发现了道后温泉，可见日本人很早就会利用温泉。但是，日本的温泉文化的形成，客观上是受中国温泉文化的影响，加以日本式创造的结果。日本人称温泉为“汤”，“汤”是热水、开水的意思，词源来自中国。相传商周时代，有一种专供沐浴的盘，叫“汤盘”，盘上刻有铭文“苟日新，又日新，日日新”等语，可惜汤盘早已失传，只给后人留下“
中国温泉文化历史
汤盘孔鼎有述作，今无其器存其辞”(李商隐《韩碑》)的感叹。日本人认为“泡汤”即沐浴温泉，不仅可以洁身净体，而且能洗去精神上的苦闷，“一洗容颜端正，二洗百病俱除”，不仅可以缓解生理上的病痛，而且能治疗心理上的疾病。沐浴时人们放松身体，释放心灵，通过坦诚相见而达到一种返璞归真的境界。日本从镰仓、室町时代就出现了“汤屋”，到江户时代和明治时代，“钱汤”已成为社会大众日常生活不可或缺的活动场所，东京就有2500多家公共浴池，日本人家里有洗浴设备，但仍喜欢到“钱汤”中。一边泡温泉，一边轻松休息，一边交流信息，体现日本人性中最有特色的合群意识，成为独特的“钱汤文化”。
中国温泉文化源远流长，远古时代，我国劳动人民就把壬夫和丁芊作为“温泉之神”加以崇拜。我国民间有许多祭祀“汤神”的习俗，哈尼族人婴儿出生3天用温泉“洗三”；湖北省京山县人替未满月婴儿洗温泉浴；山东临沂温泉附近的群众，世世代代逢清明节举行3天“汤头大集会”，是时人山人海，四乡人流汇集，相传这天，汤神显灵，在五更前饮汤泉水能“怯病消灾”；在河北廊坊永清、霸州等地，他们在春节后的第3天，都聚集到登埂温泉，载歌载舞举行盛大的温泉歌会，男男女女、老老少少泡澡堂会。
