埃塞俄比亚的卡法省地势险峻，人们通过牧羊来维持生计。一位名叫卡尔迪的牧民在放牧时遇上了怪事，他的羊群突然变得十分亢奋，难以控制。卡尔迪推测这件事可能与路边的野果有关，于是亲自品尝这些红色果实。果然，卡尔迪品尝后感觉十分兴奋，甚至与羊共舞。人们听说这件事后，用地名卡法来称呼这种果实。卡法后来演变为我们经常听到的词——咖啡。
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咖啡起源于非洲的埃塞俄比亚，至于是谁先发现这种果实，众说纷纭。现在人们较为认同牧羊人的传说。咖啡的发现充满神话色彩，而它在世界的传播过程中也不乏趣事。
埃塞俄比亚的人们发现咖啡果后，并没有将其作为一种重要的农作物。他们只是简单地食用咖啡果实的果肉，用来提神。于是咖啡首先在医学和宗教中得到应用，僧侣用来提神以便提高传教效率，而医生用来治病。
13世纪，埃塞俄比亚人跨过红海的曼德海峡入侵也门。咖啡在这次战争中意外得到传播，开始被阿拉伯人当作一种饮品。从13世纪到17世纪，阿拉伯人在也门大量种植咖啡果树，并通过贸易使咖啡传入阿拉伯世界的其他地区。15世纪末，咖啡进入伊斯兰圣地麦加与麦地那，在16世纪进入埃及开罗。
咖啡在阿拉伯世界被人们重新认识，逐渐变为一种饮品，可以说是必然事件。阿拉伯半岛气候干燥，沙漠地带广阔。一些犯人在流放途中发现将咖啡煮沸后饮用十分解渴，同时还可以缓解疲劳。于是越来越多的阿拉伯人开始饮用咖啡。
不过，咖啡在阿拉伯半岛流行后，有人认为这种饮品使人神经亢奋，应该禁用。好在埃及苏丹觉得咖啡不违反教义，允许人们饮用。同时伊斯兰教禁止喝酒，于是咖啡迅速成为阿拉伯人日常生活中的必备品，风靡伊斯兰世界。可以说，埃塞俄比亚人发现了咖啡果，而阿拉伯人发明咖啡这一种饮品。
也门作为咖啡种植的佼佼者，成功地垄断了咖啡的生产。著名的摩卡港就是古代也门最大的咖啡集运地。今天的摩卡港已经不复当年的辉煌，但是摩卡咖啡作为最古老的咖啡仍在世界上大放异彩。
02
咖啡在伊斯兰世界站稳脚跟后，开始向欧洲传播。15世纪，奥斯曼帝国强势崛起，成为欧洲基督教国家的强敌。奥斯曼帝国不断向巴尔干半岛以及中欧地区进军，咖啡也随之传播到欧洲。
1683年，奥斯曼帝国包围了维也纳，并与奥地利和波兰展开大会战。最后奥斯曼帝国战败撤退，留下大量的物资。一名波兰士兵发现奥斯曼人留下的咖啡种子，于是在维也纳开办咖啡店，有人认为这就是欧洲第一家咖啡馆。
实际上，这名波兰士兵不是第一个利用咖啡种子获利的人。1616年，一名荷兰船长旅行到也门，他知道咖啡在欧洲价格不菲，于是就打起偷盗咖啡种子的念头。在当时，也门为了垄断咖啡生产，下令所有的咖啡种子必须煮熟后才能运走，严禁一切活体咖啡树苗出口。然而这名船长还是成功盗取了咖啡树苗，藏在船舱中运回荷兰。
荷兰的气候不适宜咖啡的生长，咖啡树苗只能在温室中种植，这次偷盗行动的结果没有船长想象中完美。不过，这名荷兰船长的行为可以说是作了一个坏榜样。咖啡以后的传播方式中，偷盗行为占据了很大一部分。
咖啡在欧洲同样引起人们的追捧。但是，咖啡是从异教徒伊斯兰世界传入欧洲的，同时使人精神亢奋，因此被一些宗教人士视为“魔鬼饮料”。这些传教士向教皇克莱孟八世提议禁止饮用咖啡。
教皇对这种新饮品十分好奇，于是自己亲自品尝。教皇饮用后觉得咖啡味道不错，决定不禁止饮用，咖啡从此顺利在欧洲得到推广。
03
也门禁止咖啡种子出口，实现了咖啡的垄断，但是任何垄断都会有被打破的一天。不过，令阿拉伯人没有想到的是，这一次的偷盗者不是基督教徒，而是一名朝圣者。
1670年，一名来自印度的教徒前往麦加朝圣，离开时偷偷地吞下七颗咖啡果实，成功地将种子带到印度。印度的气候适合咖啡树的生长，于是也门的垄断就这样被打破了。今天印度有一部分咖啡树就是这几颗果实的后代。
17世纪，咖啡开始在欧洲流行，而这时碰巧是欧洲的大航海与殖民时代。咖啡被欧洲人视作重要的经济作物，从此开始了它全球传播的旅途。
1690年，荷兰人再次前往也门，盗取了几颗咖啡树苗。这一次荷兰把种植地选在东南亚，将咖啡种植的任务交给荷属东印度公司。与此同时，法国人把目光投向新大陆。法国将咖啡种植在海地和圭那亚等地区，咖啡在中南美洲得到广泛种植。
咖啡最后来到巴西，使巴西成为世界上最大的咖啡产区。事实上，这里有一个小故事。巴西刚开始想要种植咖啡，但是法国人认为巴西不是他们的殖民地，提供种子给巴西将使自己增加竞争对手。
于是巴西利用与法属圭亚那谈判的时机，派遣一名军官前往圭那亚窃取种子。巴西军官决定从圭那亚总督的妻子下手。他通过施展自己的魅力，成功吸引了总督妻子。在军官将要回国时，总督妻子将几颗咖啡种子藏在一束鲜花中，交给了军官。于是咖啡成功来到巴西，成为巴西的一种重要的经济作物。
咖啡蕴藏了巨大的商业价值，使得每一个国家都想垄断贸易，却也使得无数人想要窃取咖啡种子，这或许是咖啡的魅力所在。
04
讲到咖啡，就不能不提到咖啡馆。当咖啡开始流行后，咖啡馆也随之出现。因为煮咖啡需要笨重的的器皿，不利于流动贩卖，于是咖啡馆如同雨后春笋般出现在街头巷尾。最初的咖啡馆只是简单地售卖咖啡饮品，同时作为宗教活动的地点。不过，随着越来越多的人开始喝咖啡，咖啡馆逐渐增加新的功能。
人们在咖啡馆中喝咖啡，同时一些人在进行唱歌、跳舞等演艺活动，使咖啡馆成为一个休闲的好去处。人们经常在咖啡馆里聊天下棋，为自己的生活增添一丝乐趣。
当时人们聚集在咖啡馆，使咖啡馆成为了传播新思想的重要地点。而咖啡馆在迅速发展，封建国王们为了控制思想，下令关闭咖啡馆，禁止人们喝咖啡。法国著名的文学家伏尔泰就是一名“最显赫的咖啡瘾君子”。巴士底狱暴动前夕，法国革命家卡米耶▪德穆兰就在咖啡馆门口向公众发表演说。自由思想的传播不利于封建君主的统治，于是咖啡馆被迫关闭。
欧洲君主关闭咖啡馆，而大洋彼岸的美国却鼓励人们喝咖啡。
1773年，波士顿发生了著名的倾茶事件，从此美国走向独立战争。茶叶在美国成为了英国殖民剥削的象征，于是咖啡就成为了爱国饮品。许多美国权贵推崇咖啡，美国人逐渐养成喝咖啡的习惯。到了今天，美国成为世界上最大的咖啡消费国。
茶叶与咖啡文化都具有巨大的影响力，咖啡文化能够后来居上的原因就在于价格。欧洲的咖啡消费量在18世纪出现暴增，从900多吨增加到5.5万吨；而茶叶只从450吨增加到1.8万吨。
咖啡在全球的广泛种植，使咖啡的价格迅速走低，越来越多的普通人也能喝上咖啡。茶叶的种植区主要在东亚，当时清朝的茶叶贸易量有限，茶叶不能够像咖啡一样大量存在于外国人的生活中。
欧洲人率先完成大航海，于是将咖啡推向全球各地，让人们习惯喝咖啡，使咖啡的销售成绩迅速战胜茶叶。1969年，美国的咖啡售价仅为3美分，咖啡甚至在某些场合免费供应给公众。在美国，没有低廉的价格，咖啡仅凭爱国饮品的称号无法达到今天的高度，也无法乘阿波罗11号登月的时机获得人类在外星上喝的第一种饮品的殊荣。
咖啡从非洲走入人们的生活，为人们带来另一种饮品文化，这既是上天的馈赠，也是人们不断发明创新的结果。能够喝上一杯美味咖啡，是人们劳苦工作后不错的回报。
