哥窑是宋代五大名窑之一。目前流传于世的“哥窑”瓷器大多源自清宫藏品，但这批瓷器与古文献中的记载的哥窑瓷器特征不符，而且缺少考古资料佐证，因而造成了中国陶瓷史上最大的悬疑。
哥窑胎主要为紫黑色、铁黑色，也有黄褐色。其釉属于无光釉，是透光性较弱的乳浊釉，光泽如酥油，釉面泛一层酥光，釉色以炒米黄、粉青，灰青，奶白多见。其釉色厚重沉静，细腻油润，光泽莹润，由于窑变作用，釉色多显现两种或两种以上的色泽。
哥窑瓷器最出名的，当属瓷器上变化万千，色彩纹路各不相同的开片，又称“冰裂纹”，最经典的纹路就是“金丝铁线”。传说冰裂纹的产生是源自一次意外事故，同样烧制瓷器的两兄弟，哥哥烧制的瓷器更加精美，引起了弟弟的嫉妒，弟弟就趁哥哥不在，往窑里泼了一桶冷水，却没想到烧制出了精美绝伦的冰裂纹开片。在釉面上，大纹青黑为“铁线”，有的会微微泛蓝，大纹中套金色的小纹，被成为“金丝”，排布疏而不密，曲而不直，冰裂纹属于偶然形成，每一个瓷器的开片都是独一无二，不可仿制的，更显得弥足珍贵。
哥窑瓷器还有一样最主要，最奇妙，却往往被人忽视的特征，那就是“攒珠聚球”。哥窑瓷器的釉层一般很厚，最厚处甚至和胎体一样，釉内含有气泡，若隐若现，形成“攒珠聚球”。“攒珠”指的是哥窑瓷器的釉内气泡细密像颗颗小水珠一样，满布在器物的内壁和外壁上，稍大一些的气泡形成“聚球”，其排列形式不是间错相交的，而是整齐排列在一起，一般呈圈形排列在器物之内壁，像一个很厚的环。“攒珠聚球”是哥窑独一无二的特征，是当之无愧的划分真假哥窑的一条必不可少的重要依据。
哥窑瓷器的坯体大都是紫黑色或棕黄色，会在器皿口部边缘釉层较薄处由于隐纹而露出胎色而呈黄褐色，或是紫黑色，同时会在底足没有挂釉层处呈现铁黑色，因此被称之为“紫口铁足”这也是区别真假哥窑器的传统方法之一。
