对于清朝的穿着打扮，至今都有很多人很感兴趣，清朝被称之为帽子的王朝，在清朝历史剧中，清朝人的头顶一般都会有一顶"圆圆"的帽子，而在清朝初期，皇帝还按“功封”诏定了清朝初年的八位铁帽子王，周星驰电影《武状元苏乞儿》里面的僧格林沁正是这样的人物。实际上，清朝盛产各种各样的帽子，但只有老少皆宜的瓜皮帽，可以称得上是清朝的"国民之帽"。
很多人不知道的是，在大清火了几百年的瓜皮帽实际实际上起源于明朝，它正式的名字实际上叫"六合一统帽"，这种长长、尖尖的帽子的顶端，实际上是几块布拼接而成的。用来拼接帽子的布料，正好有六块，底边镶一条一寸多宽的小檐，所以这种帽子被称为"六合一统帽"。
在明朝末年，六合一不仅男性喜欢戴，许多女性也戴这种帽子。我们现在从一些明代士大夫的画像中，也可以看到戴这种帽子的女性存在。明末清初人谈迁在其编撰作品《枣林杂俎》记载到：“清时小帽，俗称‘瓜皮帽’，不知其来久矣。瓜皮帽即六合巾，明太祖所制。”
虽然明朝灭亡了，但六合一统帽作为明朝的一项文化遗产，慢慢流传到了清朝，并继续受到达官贵人的喜爱，但人们需要注意的是——明清两个时期六合一统帽的造型有所区别，明朝的这款外形有点长，有点尖，而清朝的瓜皮帽看起来就协调了很多。
这是为什么呢？
原来，这和明朝人束发的风俗有关的，网上有一种说法是，在明代男子全束发，以示守身如玉，其实不然，明代男子束发就表示满十五岁，这只是他们的一个审美习惯，就像现在很多人留胡子，烫头发一样，明朝人很多人为了保持自己的风度，会在头上盘一个高高的发髻，所以帽子肯定都比较高，比较长。
但随着满清入关以及"剃发令"的颁布，明朝文化被接连废弃，汉人原本的束发史也随之终结了。因此，后来的我们所能见到的瓜皮帽，虽然在样式上还保持着明朝"六块布料合而为一"的特色，但是因为不再束发，原本的"高冠"也就没有存在的必要了。
所以，我们在后来能看到的瓜皮帽，几乎都是像《铁齿铜牙纪晓岚》中和大人佩戴的这款低矮型的：
为什么瓜皮帽会幸存？不仅因为实用，而且因为它包含特殊的政治意味——传言满清入关之前，因为"发型"的缘故，就已经非常喜欢在头顶戴上一顶圆圆的小帽子。但这种帽子并非由六块黑段子缝制而成，而是由一块整部缝制，有些心有不甘的明朝遗民看到了，就想把帽子样式稍作修改，把帽瓣改为六瓣缝合，以“特别”的方式表达对旧朝的怀念，有一次，康熙皇帝微服私访，见京城百姓所戴之帽与规定样式有区别，心中颇为诧异，回去之后便问身旁近臣，百姓为何将帽子擅改。近臣立刻答道：“现全国统一了，表示东、南、西、北、上、下一统的意思。”皇帝听闻这款帽子寓意国家统一，心中窃喜，所以也就不再制止戴这种帽子了。
至此，我们最为熟悉的瓜皮帽才算在清朝有了合法的身份地位……
