战国时期，时局动荡，诸侯皆不尊周礼，国与国之间你伐我攻，用实力演绎胜者为王。更是催生了一批又一批能够左右时局的文臣武将，今天我们就要说说其中的两位人物：廉颇和蔺相如。
廉颇和蔺相如皆是赵国人，一文一武齐心协力共同拱卫赵国。赵国在赵武灵王和赵惠文王两代明主的治理下，实力是可以和西方大国秦国和东方大国齐国相提并论的这么一个国家，但就是稍逊了那么一些，所以也时常受到秦国的欺负，时不时秦国就来赵国捞点好处，赵国也很无奈，奈何自己国家实力差了那么一点，自己打又打不过秦国，而诸侯国之间利益错中复杂，很难达成一条心共同抵抗秦国。所以赵国面对流氓国家强秦，也只能防守，按理来说，这样也算是相安无事。但奈何，这不，秦国又来赵国找茬来了。
秦国国君秦昭王得知赵惠文王从楚国那里得来一个宝贝，此物就是名扬天下的和氏璧，天下之人皆无不想收为己有，秦昭王就想假意用十五座城池来和赵惠文王换取这个和氏璧。秦昭王便向赵国派出了自己的使者，表明自己的来意。赵惠文王得知这个消息，也知道秦昭王的用意，心乱如麻，夜不能寐，此时赵国一宦官向赵王推荐了自己一个门客，说这个人应该能很好的完成这个任务，这个人就是蔺相如。蔺相如深知此次任务的艰巨，也做了相应的准备，就拜别赵王出使到了秦国。秦王傲慢，不以该有的礼仪接待赵使蔺相如，就在秦宫偏殿接待了蔺相如，赏玩之后并把和氏璧传给旁边的妃子观赏，俨然把和氏璧当成自己的东西，闭口不谈用十五座城池换取和氏璧的约定，蔺相如很生气，就和秦王说和氏璧有一个小毛病，需要指给秦王看，蔺相如一拿到和氏璧就往宫殿的柱子边走，手拿着和氏璧对着柱子和秦王大吐苦水，说道，你们秦国从穆公开始到你总共有二十二位君主，没一个人是好人，都特么是不讲信用的人，（当然史书不是这样写的，但大意就是如此），不讲信用就算了，还踏马不讲礼，我作为堂堂一国来使，你不好好按该有的礼仪来招待我，还想骗走我们的和氏璧，你特么不是人，蔺相如怒发冲冠道。秦王深知自己理亏，便好好招待蔺相如他们，并安排他们到秦国最高档的地方休息。蔺相如知道秦王不会用十五座城池来换取和氏璧，就连夜安排人把和氏璧完好无损的送回了赵国，最后秦王无奈，看捞不到什么好处，也不想和赵国关系完全搞僵，就把蔺相如放回到了赵国。因为出色的完成了此次任务，蔺相如回到赵国便被赵惠文王封为上大夫。后面在渑池之会上蔺相如保住了赵惠文王的面子，保住了赵国的尊严。就被赵惠文王封为上卿。位在廉颇之上，廉颇很不服气，说自己凭赫赫战功，从死人堆里爬出来，经过多少次浴血奋战才坐到了今天的位置，而你蔺相如仅凭三寸口舌就坐到了上卿的位置，还在我之上，下次碰到你，要好好教训你一下，让你这黄毛小子吃吃苦头，让你知道我廉颇的厉害，而蔺相如则选择故意躲避廉颇，众人皆以为蔺相如害怕廉颇，便嘲笑蔺相如，蔺相如解释道，秦王我都不怕，还会怕廉颇将军么?秦国之所以不敢攻打赵国，完全是因为担心我和廉颇在，如果我们失和，就会让秦国伺机灭亡我们赵国，作为臣民的我们应该先考虑国家利益，而后考虑私人问题，廉颇知道后，感到很后悔，便向蔺相如道歉去了，所以就产生了负荆请罪的故事。
蔺相如在这几次事件后，便没他什么消息了，直到后面的秦赵长平之战爆发后，为了阻止赵孝成王任用纸上谈兵的主人公赵括为将，便向赵孝成王说赵括这人不行，不能担次大任，这个人只知道纸上谈兵，按照兵书来讲打仗，没有一点实战经验，只徒有其名而无实干精神。赵王不听，任赵括为将，此后蔺相如就再也没有什么消息了，史书说蔺相如不久后就老死在赵国，也有人说蔺相如面对新王的不信任，昏庸，郁郁寡欢含恨而终。
赵括为赵军主帅后，全然不顾廉颇的防守之策，与秦军硬碰硬，而对手主将又是战国四大名将之首的白起，面对秦军的虎狼之师，40万赵军在主将赵括的带领下，与秦军展开了较激烈的短暂交锋，不到一个月，赵军惨败，赵括当场战死，也算是为国捐躯，可怜的是赵国40万大军，40万赵军被白起活埋，赵国几十年的积蓄就此毁为一旦，这就是著名的长平之战。赵国因此也差点亡国。其实长平之战在这之前就已经打了两年多，赵国在主将廉颇的带领下，积极防守抵抗，秦国也没捞到什么好处，反而耗费了秦国很多国力，秦王也很着急，而有退兵之意，后面因秦相张仪想出了这么一离间计，秦王觉得此计甚好，故使用离间计将赵军主帅廉颇替换成赵括，完败赵国。
赵国经过长平一战后，实力大减，差点亡国，赵孝成王就重新启用廉颇为赵军主帅，抵抗秦军，后面因和其它五国联军一起抵抗秦军，加上使用离间计，才破使秦军退军，保住了赵国。
一代战神白起也因长平之战，被秦昭王逼迫自杀而死。起因是白起素来和秦相张仪不和，张仪担心白起因战功过大而被秦王看重超过自己，威胁到自己的地位，故而在秦王面前诽谤白起，秦王误听张仪谗言，故而杀了白起。最后秦王明白过来后，也把张仪给杀了。所以长平之战对于秦赵来说，没有赢家，两国都耗费了大量了国力，只不过赵国输的更惨了些。
虽然赵孝成王在长平一战得到了巨大的教训，但昏庸还是那么昏庸，没有丝毫改变。廉颇在之后犯了一个小罪，担心赵王听信身边的小人而处罚自己，便逃到了魏国，魏王和魏国贵族因为廉颇是外来人员，不怎么信任廉颇，没让廉颇当魏将，便给安排廉颇一个虚职，没有给廉颇施展才华的机会。后面赵王遇到事了，又想重新启用廉颇，便派人前来测试廉颇，使者被赵国权臣收买了，赵国权臣素来与廉颇不和，担心廉颇回来被赵王信任而对付自己，就收买使者，让其说廉颇的坏话，果然，使者来到廉颇住处，廉颇便招待使者，廉颇因为是武将，饭量很大，吃了很多饭和肉，随后也展现了自己的武艺，使者表面很高兴，很满意，就回赵国复差了，和赵王说，廉颇饭量大还是很大，不过就是吃饭之间上了很多次厕所，赵王一听，以为廉颇老了，身体不行了，遂不复用廉颇。这就是著名的赵王问饭，廉颇老矣，尚能饭否？廉颇知道后，很生气，就离开了魏国来到楚国，楚王虽然让廉颇当了魏将，但因为心系赵国，在楚国并没有什么建树，然后又心中有大怨，作为武将，三弃其主，那是一件非常耻辱的事，但这又不是自己主观原因，而是被迫，无奈，忧思成疾，郁郁寡欢，最后含恨而死于客乡楚国。
