猎豹是一种大型的猫科动物，主要分布于非洲的大草原，体长可达2米左右，最重可达80公斤，虽然在体型上它不能与“草原之王”狮子相比，但是猎豹却是以速度和矫健著称的，它最高时速可达120公里，是陆地上速度最快的动物，比狮子的速度还要快。
猎豹的速度与它身形有很大关系，一般猎豹都比较的“精瘦”，身体肌肉发达、四肢细长，也就是我们常说的“大长腿”，柔软的脊椎骨使得它们在开始奔跑时，前后肢都可以用力，所以有着很强的爆发力，细长的尾巴，可以让它的身体保持平衡，良好的身体条件使得它们成为运动健将。
不过猎豹每跑一次，对于身体也是极大消耗，所以每次最多只能跑3分钟，如果超时不减速的话，它们就有可能因身体过热而死。一般它们连续捕猎六次才会成功一次，如果超过六次依然捕不到猎物或者猎物被其他动物抢走，那它们就有可能被饿死，因为它们已经没有力气再进行下一次捕猎了，可见每次捕猎对它们来说都是至关重要的。
当猎豹抓到猎物后，身体因剧烈运动而变得十分虚弱，并不能立马进食，这时草原上其他肉食性动物，例如狮子、鬣狗等就会乘虚而入抢夺猎物，有的甚至是直接杀死猎豹，而更多的猎豹在一岁前就会被狮子、鬣狗等咬死或因食物不足而饿死，一般只有三分之一的幼豹可以存活，所以猎豹能够生存下来是非常不易。
除了面临着大自然的考验之外，人类也成为影响猎豹数量的关键，随着人口的增多，猎豹的生存空间被挤压，还有就是偷猎者为获得猎豹皮而对其进行猎杀，目前整个非洲野生猎豹的数量大约在1.2万头左右，而且数量还在不断下降，目前它也已经相关国际组织列为易危物种。
