三族在不同时期是不同的，有时是父、子、孙，有时是父母、妻子、兄弟……
九族有两种说法
说法一
是指父族四、母族三、妻族二。
1、父族四：指自己一族。出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
2、母族三：是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。
3、妻族二：是指岳父的一家、岳母的娘家。
说法二
从本人算起向上五代，向下五代，共是九代为九族。九代的直系亲属，包括高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙。
诛十族是朱棣杀方孝儒时首创的，明代江南大儒方孝儒因拒绝为发动“靖难之役”的燕王朱棣草拟即位诏书，被朱棣灭十族，共计873人。方孝孺强忍悲痛，始终不屈。被施以凌迟杀害于江苏南京聚宝门外，时年四十六岁。这里说的是九族之外,又加上了门下学生和其朋友,合为十族.这一族可就不知是多少条人命啊!可以说是历史之最.
