“及笄之年”和“及冠之年”是古代男女成年人的“大节日”，从这年生日开始，就是男女青年最适宜的婚嫁年龄了。
“及笄之年”，就是女子年满十五岁，即十五周岁。“及冠之年”，就是男子年满二十岁，即二十周岁。《红楼梦》也有具体实例如：北静郡王世荣“年未弱冠”，贾珠“不到二十岁”，孙绍祖“未满三十”，这些说法都是指周岁。
及笄之年出自《礼记·内则》：“女子十年不出，姆教婉娩听从，执麻枲，治丝茧，织纴组紃，学女事，以共衣服。观于祭祀，纳酒浆笾豆菹醢，礼相助奠。十有五年而笄49363.com，二十而嫁。有故，二十三年而嫁。”
古时称女子年在十五为“及笄”，也称“笄年”。笄是簪子，及笄，就是到了可以插簪子的年龄了，《仪礼·土昏礼》：“女子许嫁，笄而礼之，称字。”《礼记·内则》：“女子许嫁，……十有五年而笄。”则又指出嫁的年龄。《聊斋志异·胭脂》：“东昌卞氏，业牛医者，有女，小字胭脂，……以故及笄未字。”
笄：指的的女子头上的发簪。古时女子十五岁时许配的，当年就束发戴上簪子；未许配的，二十岁时束发戴上簪子。古代女子满15岁结发，用笄贯之，因称女子满15岁为及笄。也指已到了结婚的年龄，如“年已及笄”。在现在应该是18-20岁的女子，到了法定结婚年龄的女子就叫做及笄之年！
