《孔子家语通解.始诛第二》中记载了这样一个故事：
孔子在鲁国当上了大司寇，辅佐国君。当政七天后，便将少正卯杀了。在宫门前行刑，并陈尸三天。当时少正卯是一个有名气的人，影响力比较大。对此，子贡不理解，前去询问孔子。
孔子回答说：天下大逆不道的行为有五种，如盗窃这样的恶行并不在其中。第一，思想悖逆且险恶；第二，行为邪异且坚定；第三，言论错误且强辩；第四，记述不仁义的事非常深刻且广博杂乱；第五，教人不走正道，且经常施舍恩惠。一个人，如果具备了其中的一条，就应该受到惩罚，而少正卯兼而有之：他的活动的地方暴徒成群，形成了一个党派；他的语言本质邪恶还容易迷惑他人；他放荡的性格经常祸乱朝廷。这样的人其实就是一个奸雄，不能不除掉他啊。然后孔子例举了以前的若干的例子加了佐证：殷汤诛尹谐，文王诛潘正，周公诛管叔，太公诛华士，这些事例虽然不是同一个时代的，但是罪恶都是一样的。
对于孔子举的五个方面的理由，是非常有道理的。特别是有一定的社会影响力、身居高位，更容易给社会和百姓带来严重的后果。孔子识人知人，对少正卯的认识深刻，所以，当政才七天，就将这种人清理掉了。子贡不理解，源于自己的学识、见解达不到孔子的深度和高度，因而才有疑问。
所以，圣人并非不杀，圣人也会发怒。只是，杀的都是该杀的，怒的都是当怒的
