说到史前的巨无霸，可能大家会想到很多不同的体积庞大的动物，像是恐龙之类的地球霸主，除了恐龙之外其实在3370万年-9000年前也存在着一种巨型的猫科动物就是剑齿虎，这种剑齿虎的体积至少是狮子的两倍，而且长着一对非常长的獠牙，看起来跟狮子的外形有一些相似，体格十分的健壮，甚至比灰熊都要强壮，如此庞大的动物最终也没有逃脱掉灭绝的命运，现在的我们只能够通过一些化石来研究分析这种动物，那么究竟是什么原因会造成这种巨无霸，最终走向灭绝的悲剧呢？
科学家最早是在美国的洛杉矶发现了这种巨大的剑齿虎化石，到现在为止该地最起码已经出土超过400万件标本，而且光是剑齿虎大大小小就超过有两千多只，所出土的这种剑齿虎最特别之处就是有一对巨大的獠牙，科学家表示，这种剑齿虎应该就是利用这对獠牙才能够捕杀猎物，但这只是科学家的推测并没有任何真凭实据，关于这一方面研究者的探索研究也非常的有限。
不过，研究者将剑齿虎跟我们现在存在的狮子进行了对比，发现两种动物存在着惊人的相似，但是在捕食猎物方面却又有很大的区别，剑齿虎的撕咬能力非常的强大，不过捕食猎物的奔跑速度比较慢，主要是因为剑齿虎的体型太大的就笨重，而且肌肉太过厚实，奔跑的速度肯定会越来越慢，由此研究者推测，剑齿虎的捕猎方式应该主要是依靠伏击。
那么究竟是什么样的变化导致了这种巨无霸最终消失灭绝？科学家从发现这些化石的位置发现，在这一时期跟剑齿虎一样遭受到灭顶之灾的还有很多不同的动物，通过对当时的碳14进行测定，结果发现当时应该是处于冰河时期的末期，地球上的温度在不断的变化，当冰河时代逐步结束之后，地球上的自然环境却发生了巨大的变化，而且这种变化一直到现在，从冰河时代末期，美国这一地区的温度越来越高，气候也越来越干燥，逐步的进入了沙漠时期。
至于这种变化是否是导致剑齿虎灭绝的原因，科学家还是存在着很多的疑虑，主要是因为当时其实这一地区存在着很多不同的动物，而并不是所有的动物都跟剑齿虎一样最终灭绝，有很多的动物还是适应了环境逐步地生存下来，像是我们现在比较熟悉的北美羚羊以及野牛等动物，逐步的适应了这种新的环境。
因此科学家，不但要探索研究剑齿虎的大型肉食动物在这一地区被灭绝的原因，而且还要揭开北美羚羊以及野牛等能够在这里适应并且不断地繁衍的原因，科学家通过研究这些动物的粪便结果发现，这一时期的食草动物都是反刍动物（拥有在进食过后一段时间，会将胃里面半消化的食物再次返回口中咀嚼进行消化的消化方式），它们的胃跟别的食肉动物有很大的区别，能够从植物中吸收更多的养分，所以他们才能够安全地生存下来，而那些食肉动物适应能力较差，最终就只有死路一条。
剑齿虎捕捉的对象野牛数量不断的增加，却并没有给剑齿虎带来生存的希望，主要是因为他们所生活的这片土地，地势开阔，而且比较干燥，剑齿虎的奔跑速度又比较慢，只能依靠伏击，但是能够隐藏如此巨大体型的地方并不是很多，这使它们追捕猎物完全不占有任何的优势。
野牛在跟剑齿虎不断的对峙演化过程中，进化的越来越有利于防御，像是野牛的体型变得越来越小，这样就不需要大量的食物来维持体能，而且提高了自身的奔跑速度，可以避过剑齿虎的捕捉，同时在同一区域可以容纳更多的野牛生存，这样他们的群落也会不断的发展壮大可以相互的提防剑齿虎等食肉动物的攻击。
这种不断壮大的牛群对于剑齿虎来说是非常不利的，因此剑齿虎的捕猎越来越艰难，而到冰河时代结束之后，剑齿虎可以捕捉的猎物越来越少，很多难以适应冰河时期气温变化的动物都逐步的消失，所以剑齿虎面对这样的牛群捕食却困难重重，由于无法获得足够的食物，最终剑齿虎越来越走向灭绝。
或许剑齿虎的灭亡只是一种物竞天择适者生存的结果，反正也是大自然造就了现在的生态环境，就算是现在的人类在大自然面前一样还是显得那么渺小。
