洋葱，对于家庭主妇来说“既爱又恨”：“爱”，它既可以用作主菜，也可以作为配菜增香提味；“恨”，处理它的时候往往泪流不止，辣眼睛的感受十分不爽。别看洋葱是非常普通的一种食物，它却有着非同一般的营养价值。近来有很多研究表明，以洋葱为原料的保健食品有辅助降血脂的功能。
洋葱为百合科草本植物，又名葱头、胡葱、玉葱、圆葱。洋葱的起源已有5000多年历史，20世纪初传入我国。洋葱的成分比较复杂，除了蛋白质、水溶性维生素、碳水化合物和钙、铁、硒含量较高外，还含有多酚类化合物（包括花青素等）、含硫化合物（产生强烈的刺激气味）、类黄酮、甾体类、前列腺素、低聚果糖等活性成分，可见其营养价值确实很高，其中紫色洋葱比白色洋葱的营养价值更高一筹。
研究表明，洋葱可预防骨质疏松、预防胆固醇过高、分解脂肪、降低血压、预防感冒，此外，洋葱还能清除体内自由基、增强新陈代谢能力、抗衰老等，是一种非常适合中老年人的保健食物。洋葱是如何辅助降血脂的呢？主要靠洋葱含有的前列腺素A、二烯丙基二硫化物及氨基酸等成分。其中前列腺素A是一种较强的血管扩张剂，能减低血液黏稠度，可以降低人体外周血管和心脏冠状动脉的阻力，增加冠状动脉的血液流量，从而降低血脂和预防血栓形成。临床已有大量试验证明，高脂血症患者使用了以洋葱为原料的保健食品一段时间后，其体内的胆固醇、甘油三酯和脂蛋白均明显降低。
洋葱作为药食同源类食物，一般人群都可日常食用。目前市场上有关洋葱为原料的保健食品有很多，却并不是适合所有人的，主要适用于患有高血压、高脂血症、糖尿病、动脉粥样硬化、痢疾、肠炎、消化不良的人群以及患有癌症的人群。而患有瘙痒性皮肤病、眼病、胃病、肺病、热病的人不宜服用。在服用时，注意尽量不要与海产品同食，否则可能会引起结石，且不易被人体消化吸收；也不要与蜂蜜一起吃，否则可能会引起眼睛不适等不良反应。总之，在选购和服用该保健食品前最好向医生进行咨询。
