在即墨，每逢过年的时候，大多数人家都会在正北墙上悬挂宗谱，这个民俗仪式，我们都叫做“挂（zhu zi）”。“zhu zi”上标注着本家去世的先人的名字，“zhu zi”下面，供奉烟酒糖茶、鸡鱼，或者果品，表达对先人的缅怀和祭奠之情。
那么问题来了，“zhu zi”，是哪两个字呢？“竹子”？“主子”？还是“祝梓”？小时候问大人，大人们也说不清楚。
还有的人称其为“族子”。这个称谓倒是比较接近宗谱的属性。但是细一想也不是很准确。
那么这个悬挂式家谱应该叫什么？笔者认为“轴子”的叫法比较合理。
从外形上看，“悬挂式家谱”，类似立轴结构，上下两端分别用木棍或竹竿黏连固定，上称“天头”，下称“地脚”。过完年，卷好收起来。这就像字画一样，字画装裱起来，称作“挂轴”、“立轴”。家谱也是这个形状，就应称作“宗轴”，或者“家谱轴子”，简而称之为“轴子”。
那么轴子跟“zhu zi”有什么关系呢？这要从即墨人说话发音来剖析。看看即墨的方言，就不难找到答案：
比如，弟兄们的妻子互称为“妯（zhou）娌”，而即墨土话念做“zhu li”。
比如，车辆传动的“中轴”，即墨土话念做“中 （zhu）”、“车 （zhu）”。山东省其它地方也有这个念法。
比如，拐肘（胳膊肘），即墨土话不叫“拐（zhou）”，而念做“拐（zhu）”。
再比如，玉米面熬的粥，即墨土话叫做“粘（zhu）”。
这样的例子还有，就不一一列举了。
根据即墨人有把“zhou”这个字读成“zhu”的特点，可以推断，当初古人把悬挂的族谱就是叫做“轴子”。而它也的确就是“家谱轴子”。
