三极管有3个电极：发射极（E）、集电极（C）、基极（B）三个电极，作为开关三极管，它是一种无触点的开关元器件，三极管有截止、线性放大、饱和3种工作状态，但是它主要工作在截止状态和饱和状态，分别对应于开关的断开与闭合两种状态。开关三极管广泛应用于各类开关电路，例如各类电子负载控制、开关电源电路、继电器驱动电路、脉冲电路等。
既然作为开关三极管，那么按照功率分为小功率开关管、中功率开关管和大功率开关管，根据不同场合不同输出负载类型选择合适的开关三极管，有些电路还需要开率开关速度特性，是高频还是低频。下面列举一些常用的开关三极管。
常用功率三极管
9012、9013、9014、9018、8050、8550三极管，2SA,2SB,2SC,2SD系列三极管，例如2SA1787、2SB1202、2SC2458、2SD200三极管等；2N系列三极管，例如2N2222、2N3906、2N4400等；BC系列三极管，例如BC807、BC574、BC550三极管等；KTA系列三极管，KSA系列三极管，3AD、3AG、3AK、3AX、3CA、3CK、3DK系列三极管；MMBT、FMMT系列三极管；3DD系列三极管等。
