公元前202年，长达4年的楚汉战争结束后，刘邦在氾水(今山东曹县)称帝，他认为洛阳位居中原，土地肥沃，山秀水清，便意欲以洛阳为都。当时，车夫娄敬知道后，便向刘邦进谏应该定都关中。娄敬认为："秦地被山带河，民风淳朴，四寨以为坚固，卒然有急，百万之众可具也。秦地土地肥沃，物产丰富，八水绕长安，系天府之国。陛下如果在关中中建都，即使东方发生判乱，仍可保全关中，建都关中，就好像与人搏斗时，卡住了对方的咽喉，高高的压在了对方的背上，这是确保全胜的关键一招呀！”
刘邦听了车夫娄敬的建议后大喜，便立即征求各位大臣的意见，因群臣大多来自关东，不愿徒都关中。举棋不定时，无奈之下，刘邦又询问谋士张良。张良说道：“关中东临崤山、函谷关，西临陇蜀，沃野千里，南有富饶的巴山蜀地，北有荒漠草原，远离匈奴，一旦国家有急，从东面出击，就可以击退匈奴之乱。不仅如此，从长远发展的角度考虑，定都关中，既有利于维护和巩固汉王朝的统治，又利于开发西部疆域。”张良长远的分析驱散了刘邦的心头疑云，刘邦下决心建都关中，并对新都取名为“长安”(即汉朝天下长治久安)。刘邦称帝后，国号为“汉”，史称为“西汉”。
