赤壁之战的古战场，位于今湖北省赤壁市西北部。“赤壁”二字位于赤壁矶头临江悬岩，南距市区38公里。东汉建安十三年（公元208年），中国历史上著名的“赤壁之战”就发生在这里。
当时，曹操平定了北方，亲率数十万大军挥师南下，直逼东吴。面对强大的敌人，吴主孙权采纳手下谋士的建议，联合刘备共同抗曹。当时，曹军驻扎在赤壁江北，孙刘联军驻扎在南岸。吴国孙权的都督周瑜用部将黄盖的火攻之计，烧得曹军连环船溃不成军，曹操率残部北归邺城。周瑜大军高奏凯歌，回军赤壁，在那楼船上举行得胜宴会，把酒庆功，酒醉之余，拔剑起舞，边舞边歌曰：临赤壁兮，败曹公，安汉室兮，定江东，此山水兮，干古颂，刻二字兮，纪战功。歌罢，提剑在悬崖上深深刻下了“赤壁”二字。
赤壁是中国古代著名战役中唯一尚存原貌的古战场。赤壁之战，孙刘联军以弱小的兵力大破号称80万大军的曹操，奠定了魏、蜀、吴三国鼎立的局面。同时，赤壁之战也是中国历史上以少胜多、以弱胜强的著名战役。
赤壁之战不但对当时历史产生了深远影响，参战双方的主要人物如曹操、周瑜、诸葛亮等为后代所熟知、敬仰，在民间和文艺作品中更出现和流传了一大批生动的故事，如群英会、草船借箭、借东风、连环计等，“火烧赤壁”成了中国历史上最知名的战事之赤壁历史悠久，四海知名。赤壁古称蒲圻，缘起于三国东吴黄武二年设置蒲圻县，因盛产蒲草（古时编织蒲团的材料）形成集市而得名。
关于“赤壁”一词的由来，还有这样一段传说。
相传汉高祖刘邦是赤帝之子下凡，他斩蛇起义定下西汉200年基业，虽是沿袭秦制，却在地名命名上自有一套规矩。当时这个规矩就是以阴阳五行、二十八宿定方位。以“赤”色为上乘。汉高祖六年治沙羡县，县令梅赤就着手调查境内山川河流，发现许多地方无名称，于是就按朝廷旨意为这批地方命名。当时，朝廷以阴阳五行之金、木、水、火、土加以扩大推演，以天人相应，将星空与地面配合，将二十八宿对准地面九州，各有所指，分出星野。按星野的说法，沙羨当属东南朱雀的翼、轸之间。
那么一个小方城内，如何以五行、星宿命名呢？梅县令于是拜访陆水南岸修持百年的老道长骆文聪，他上知天文，下晓地理。道长摆开罗盘、八卦，推演一番后，描了地形，标注了名号，中央一山属金，名曰金紫山，五行以金为首。
金紫山之东为苍龙之象，取其坑，“坑为疏庙，主疾”，取其名曰“石坑”。南为朱雀之象，取其柳，“柳为鸟注，主草木”，在金紫山之南取了地名“柳林”。西为白虎之象，取其“奎”、“觜”，称“奎曰封豸，为沟渎”，“觜为虎道”，于是在金紫山之西取了地名为“奎觜”。北乃玄武之象，取其壁，“玄武之壁也”，取了个地名为“赤壁”，四方的四个地名各距金紫山60里，就这样，“赤的地名就出现了。
汉高祖崇尚赤色，除了“赤壁”外，骆道长又取了几个带赤字的地名，如赤博林、赤博林湖、赤冈畈、赤马港等。梅县令就根据老道长的这幅帛子图，定了县境内的重要地名。就这样，“赤壁”一名载入了历史史册，仅《三国志》一书就有50多处提到赤壁。其后代史籍、方志更是屡屡出现。
跟着唐诗宋词游赤壁，不仅可以感受到当年周郎赤壁的意气风发，还可以感受到当年古战场上的壮怀激烈。不自禁地，就感觉到天地变开阔了，心胸也豁达了，生活、工作中的烦恼，在历史、在英雄的面前似乎都变得渺小和不存在了！
